Opis atrakcji
Castello al Mare – Zamek nad Morzem – to jeden z takich zabytków Palermo, o którym wie niewielu turystów, a miejscowi nie spieszą się z rozmowami. Tak naprawdę niewiele pozostało po samym zamku - tylko ruiny bramy wjazdowej, fragment ogromnej okrągłej wieży i ślady fosy. Castello al Mare znajduje się mniej więcej w połowie drogi między Zatoką Cala a głównym portem miasta, na końcu Rue Cavour.
Ogólnie Palermo słynie z zamków i ufortyfikowanych średniowiecznych budowli - do najbardziej imponujących należą Castellacio, Steri, Palazzo dei Normanni, Cizu i Kuba. Podobne twierdze znajdują się w innych regionach Sycylii – w Syrakuzach, Milazzo, Caccamo i Mussomeli. Jednak to Castello al Mare ma bardzo szczególną historię. W latach arabskich rządów na wyspie była to nadmorska forteca, która broniła dzielnicy handlu niewolnikami poza miastem Balarm. To prawda, że w bitwie z 1071 roku, która doprowadziła do podboju Sycylii przez Normanów, zamek nie brał udziału. W 1081 r. wybudowano obok niego cerkiew św. Piotra pod wezwaniem Roberta Guiscarda i jego żony Sishelgaite. Dziś w Palazzo Abatellis w Palermo można zobaczyć wyryty w kamieniu napis upamiętniający ich patronat nad miastem.
Normanowie znacznie rozbudowali Castello al Mare, dodając okrągłą wieżę, bardzo podobną do wieży zamku Windsor w Londynie. W XII wieku z rozkazu Fryderyka II wokół zamku wykopano fosę obronną, dlatego w latach panowania hiszpańskiego na Sycylii Castello al Mare pozostał główną nadmorską twierdzą Palermo. Niestety liczne lokalne zamieszki podczas ruchu na rzecz zjednoczenia Włoch w 1860 r. iw latach następnych doprowadziły do zniszczenia większości zamku – mieszczanie rozebrali jego mury, by w pobliżu wybudować własne domy. To, co pozostało z niegdyś potężnej fortecy, zostało porzucone. Tylko częściowo budynek został odrestaurowany w ostatnich latach, ale dziś turyści rzadko są tu wpuszczani.
