Opis atrakcji
Meczet Banya Bashi to islamska świątynia znajdująca się w mieście Sofia. Inicjatorem i sponsorem budowy był mułła Efendi Kady Seyfullah, z tego powodu czasami meczet nazywany jest też „Kady Seyfullah” lub „Molla Efendi” (swoją drogą, niedaleko świątyni znajdował się też grób mułły). W łuku nad drzwiami widać kamień z nieczytelnym napisem i liczbą 974, przyjmuje się, że to oznaczenie daty budowy to 974 AH (1566-1567). To jeden z najstarszych meczetów w Europie. Jego nazwa jest tłumaczona na język rosyjski jako „wiele łaźni” - budynek został zbudowany nad naturalnym uzdrowiskiem termalnym. Dziś meczet Banya-Bashi jest jedyną działającą świątynią muzułmańską w Sofii.
Główny budynek ma kształt czworoboku, konstrukcję wieńczy duża kopuła; w części frontowej znajduje się niewielki aneks z trzema kopułami, zbudowany na pamiątkę zmarłej żony Efendi Kady. Nad tym wszystkim wznosi się wysoki minaret, z którego sługa świątyni – muezin – wzywa wiernych do modlitwy.
Meczet jest doskonałym przykładem XVI-wiecznej architektury osmańskiej. Mury zbudowano z kolejnych rzędów kamieni i czerwonej cegły. Ściany sali modlitewnej, łuki i kolumny są kamienne, kopuła główna pokryta blachą. W swojej długiej historii świątynia przeszła kilka rekonstrukcji i dopiero w latach 20. XX wieku uzyskała nowoczesne wnętrze, po pracach konserwatorskich sfinansowanych przez ambasadora Turcji w Sofii Fethi Bey. W połowie stulecia po wojnie przeprowadzono również drobne remonty. W ciągu ostatnich dziesięcioleci meczet zainstalował system ogrzewania podłogowego z prywatnych darowizn tureckich i arabskich.
W obecnym stanie meczet Banya-Bashi jest w stanie przyjąć do 1200 wiernych na Id al-Adha lub 700 osób na piątkowe modlitwy.
