Opis atrakcji
Indyjska świątynia czcicieli ognia Ateshgah jest popularną i egzotyczną atrakcją w Azerbejdżanie. Znajduje się 30 km od Baku, w południowo-wschodniej części wioski Surakhani na półwyspie Absheron. Terytorium, na którym znajduje się świątynia, znane jest z wyjątkowego zjawiska naturalnego - płonących wylotów gazu ziemnego.
Świątynia indyjska została wzniesiona w XVII-XVIII wieku. Został zbudowany przez społeczność hinduską mieszkającą w Baku, należącą do kasty Sikhów. Chociaż historia tej świątyni zaczęła się znacznie wcześniej. Od czasów starożytnych na terenie, na którym dziś znajduje się świątynia Ateshgah, znajdowało się sanktuarium zoroastryjskich czcicieli ognia, którzy przywiązywali do ognia mistyczne znaczenie i przybyli tu, aby oddać cześć świątyni. Po pewnym czasie, gdy islam rozprzestrzenił się, świątynia Zoroastrian została zniszczona. Większość Zoroastrian wyjechała do Indii.
W XV - XVII wieku. Czczący ogień Hindusi, którzy przybyli do Absheronu z karawanami kupców, zaczęli pielgrzymować do tych miejsc. Wkrótce rozpoczęli budowę indyjscy kupcy. Najwcześniejsza budowa indyjskiej świątyni datuje się na rok 1713. Do najnowszych budynków zalicza się centralny ołtarz świątyni, wzniesiony w 1810 r. za fundusze przekazane przez kupca Kanchanagara. Przez cały XVIII wiek. Wokół świątyni Ateshgah stopniowo pojawiały się cele, kaplice i karawanseraj.
Nowoczesna świątynia czcicieli ognia to pięcioboczna budowla składająca się z jednego pomieszczenia i 26 cel. Obiekt otoczony jest ze wszystkich stron krenelażem z portalem wejściowym, nad którym znajduje się pokój gościnny - "balachan". W samym centrum dziedzińca można zobaczyć rotundę świątyni-ołtarza z nieugaszonym ogniem. To prawda, że obecnie nie pali się tu ogień naturalny, ale sztuczny. Wszystko to wynika z faktu, że w XIX art. ustało uwalnianie gazu ziemnego. Potem czciciele ognia opuścili sanktuarium, biorąc to wszystko jako gniew bogów. Świątynia Ateshgah stała w pustkowiu przez prawie sto lat. Dziś jest ponownie otwarty dla publiczności.
