Opis atrakcji
Bazylika San Vitale, znajdująca się w Rawennie, w rzeczywistości nie jest bazyliką w sensie architektonicznym. Jest to jeden z najciekawszych przykładów wczesnochrześcijańskiej sztuki bizantyjskiej w Europie Zachodniej. Bazylika znajduje się na liście światowego dziedzictwa kulturowego UNESCO.
Budowa San Vitale rozpoczęła się w 527 roku, kiedy Rawenna znajdowała się pod panowaniem Ostrogotów, a zakończyła się 20 lat później, gdy miasto było już stolicą egzarchatu Rawenny. Nazwisko architekta bazyliki pozostaje nieznane.
Kościół ma kształt ośmiokąta i łączy w sobie elementy architektury romańskiej (kopuła, kształt bram, wielopoziomowe wieże) i bizantyjskiej (wielokątna absyda, kapitele). Oczywiście jego główną atrakcją są wspaniałe mozaiki bizantyjskie, największe i najlepiej zachowane poza Konstantynopolem (obecnie Stambuł). Ponadto jest to jedyny kościół z czasów cesarza Justyniana I, który przetrwał do dziś w niemal niezmienionej formie.
Centralną część bazyliki otaczają dwa zewnętrzne objazdy – okrężne objazdy wokół absydy. W górnej, przeznaczonej dla zamężnych kobiet, znajdują się mozaiki przedstawiające sceny ze Starego Testamentu oraz przedstawiające na ścianach symbole ewangelistów. Sklepienie prezbiterium zdobią mozaiki przedstawiające liście, owoce i kwiaty. Absyda bazyliki flankowana jest dwiema kaplicami, co było typowe dla architektury bizantyjskiej. Ciekawe, że kopuła tej konkretnej bazyliki zainspirowała wielkiego Filippo Brunelleschiego do stworzenia kopuły katedry we Florencji.
W pobliżu San Vitale znajduje się Narodowe Muzeum Archeologiczne w Rawennie, w którym znajdują się rzymskie monety, bizantyjskie rzeźby z kości, freski, kolekcja tkanin i obrazów z XVII i XVIII wieku.
