Opis atrakcji
Jedno z kluczowych miejsc w starożytnej mitologii greckiej zajmuje oczywiście bogini Hera - żona Zeusa i najwyższa bogini, a także patronka małżeństwa i opiekunka kobiet (w mitologii rzymskiej znana jest jako bogini Juno).
Kult bogini Hery w starożytnej Grecji był bardzo rozpowszechniony. Wiele świątyń, w których czczono boginię Herę, nazywano Gerion (Heraion). Najważniejszą świątynią na terenie starożytnej greckiej Argolis, gdzie czczono boginię i skąd w rzeczywistości kult Hery rozprzestrzeniał się na Grecję kontynentalną, jest Argos Gerion. Do dziś można zobaczyć ruiny starożytnej świątyni niedaleko ukochanego (jak głosi legenda) miasta Hera – Argos, którego mieszkańcy czcili boginię jako swoją patronkę.
I chociaż Argos Geryon jest często wymieniany w związku z legendarnym mykeńskim królem Agamemnonem, najwcześniejsze znaleziska archeologiczne pochodzą z okresu geometrycznego („Grecja homerycka”). Większość starożytnych artefaktów i fragmentów architektonicznych należy do okresu archaicznego i klasycznego (7-5 wieków p.n.e.). Do dziś zachowały się również fragmenty z okresu rzymskiego.
Sanktuarium znajduje się w przybliżeniu w równej odległości między Argos a legendarnymi Mykenami, na obszarze, który słynny starożytny grecki podróżnik i geograf Pausanias nazywa w swoich pismach Prosymną. Brytyjski oficer Thomas Gordon jako pierwszy zidentyfikował ten obszar w 1831 roku i przeprowadził serię doraźnych wykopalisk w 1836 roku. W 1874 roku słynny niemiecki przedsiębiorca i archeolog Heinrich Schliemann również trochę zbadał ten obszar. Gruntowne wykopaliska starożytnej świątyni prowadzono pod auspicjami Archeologicznego Instytutu Ameryki w latach 1892-1895 i 1925-1928.
Temenos (miejsce święte) znajduje się na niewielkim wzgórzu z widokiem na równinę Argos i składa się z trzech sztucznych tarasów. Na górnym tarasie na brukowanym placu znajdował się ołtarz i stara świątynia (ok. VIII w p.n.e.) zniszczona przez pożar w 423 p.n.e. Na środkowym tarasie zbudowano nową świątynię, w której mieścił się słynny posąg z kości słoniowej i pozłacanego brązu autorstwa słynnego starożytnego greckiego rzeźbiarza Polikleta. Tutaj odkryto m.in. budowlę z otwartym perystylem otoczonym kolumnadą (jeden z najwcześniejszych przykładów takich budowli), prawdopodobnie wykorzystywaną jako sala ceremonialna. Na dolnym tarasie zachowały się do dziś fragmenty kolumnady oraz pozostałości archaicznych murów oporowych, które wzniesiono w celu wzmocnienia tarasów. Nieco na zachód można zobaczyć ruiny łaźni rzymskich i palestry.
