Opis atrakcji
Bazylika Elena to wczesnochrześcijański zabytek architektoniczny, którego budowę przypisuje się przełomowi V - początku VI wieku. Kościół działał do początku XVIII wieku. Ruiny znajdują się trzy i pół kilometra od miasta Pirdop w rejonie Jeleńska. Obiekt znajduje się na liście zabytków kultury chronionych przez UNESCO. W pobliżu znajdują się ruiny starożytnego trackiego miasta Burdap.
Bazylika Elena nazywana jest również Klasztorem Św. Eliasza i Klasztorem Heleny. Według planu architektonicznego przedstawia ufortyfikowaną świątynię. Sam kościół znajduje się po wschodniej stronie niewielkiego dziedzińca, ogrodzonego murami obronnymi, wzmocnionymi czterema czworobocznymi basztami. Budowa systemu obronnego wiązała się z groźbą masowych ataków Słowian.
W czasach Drugiego Królestwa Bułgarii Klasztor Jelenski stał się ważnym ośrodkiem kulturalnym i duchowym. Słynny apostoł Pirdop należy do tej epoki, której datę powstania badacze nazywają XIII wiekiem. Wiąże się z nim legenda, że pomnik został ukryty w niszy kościoła Heleny, a odkryto go dopiero w XIX wieku.
Miejscowi naukowcy-archeolodzy prowadzili badania pod koniec XIX w., ale były one prowadzone nieumiejętnie, co stało się powodem ponownego badania zabytku w 1913 r. Nad wykopaliskami pracował profesor P. Mutafchiev, który odkrył ten zabytek w jego obecnej formie. Następnie przeprowadzono tu prace restauracyjne i konserwatorskie, ruiny są obecnie w zadowalającym stanie i są udostępnione do zwiedzania, jednak mur forteczny, który otacza bazylikę, stopniowo się zapada.
