Koleje Azerbejdżanu są głównym środkiem transportu do przewozu osób i towarów. Sieć kolejowa odpowiada za ponad 25% ruchu pasażerskiego i 40% ruchu towarowego. Kolej ma długość prawie 2200 km. Przez terytorium Azerbejdżanu przebiega linia kolejowa z Rosji do Iranu.
Azerbaijan Railways CJSC jest narodowym operatorem kolei krajowych. Przedsiębiorstwo to powstało w 2009 roku na bazie kolei państwowej Azerbejdżanu.
Rozwój sektora kolejowego
Krajowa kolej jest największa pod względem ruchu towarowego i długości na Kaukazie. Do tej pory zelektryfikowano około 1278 km torów. Koleje Azerbejdżanu stanowią dobrze rozwiniętą i rozległą sieć. Na wszystkich liniach odbywa się ruch pasażerski. Tranzyt ma ogromne znaczenie dla azerbejdżańskiego systemu kolejowego. Po kraju kursują nie tylko pociągi tras krajowych, ale także pociągi przewożące towary. Są one bardzo ważne w transporcie ładunków do Turcji, Iranu i krajów Bliskiego Wschodu.
Sektor kolejowy Azerbejdżanu stale się rozwija. Wyróżnia się główne kierunki modernizacji kolei w kraju:
- przejście na prąd przemienny, co obniży koszty energii i wprowadzi mocniejsze lokomotywy;
- korzystanie z szybkiej komunikacji;
- optymalizacja prędkości, zwiększenie przepustowości autostrad;
- poprawa jakości usług.
Pociągi pasażerskie
Azerbejdżan zajmuje niewielkie terytorium, dlatego komunikacja lądowa jest tu lepiej rozwinięta niż powietrzna. Kolej cieszy się gorszą popularnością niż autobusy. Jednak pociągiem można dostać się ze stolicy do dowolnego większego miasta w kraju.
Po Azerbejdżanie regularnie kursują pociągi o znaczeniu międzynarodowym. Pociągi pasażerskie przyjeżdżają z Gruzji, Rosji i innych państw. Popularne są takie trasy międzynarodowe jak Baku - Moskwa, Baku - Astrachań, Baku - Machaczkała itp. Lokalne pociągi kursują do Sumgait, Ganja, osiedla Hovsan itp. Budowa odcinka kolejowego na linii Baku - Tbilisi - Kars ma ogromne znaczenie, którego długość wynosi 100 km. Projekt ten przewiduje budowę linii kolejowych między Azerbejdżanem a Turcją.
Rozkład jazdy pociągów i taryfy można zobaczyć na oficjalnej stronie internetowej operatora azerbejdżańskiego: railway.gov.az/index/az. Bilety kolejowe są niedrogie. Miejsce w wagonie przedziałowym pociągu na trasie Baku-Ganja kosztuje około 7 USD. Zaleca się kupowanie biletów z wyprzedzeniem, ponieważ pociągi są często przepełnione. Bilety sprzedawane są w kasach na dworcach kolejowych.
