Republika Vanuatu to nowoczesny stan Pacyfiku, który jest częścią Melanezji. W przeciwieństwie do wielu innych krajów tego regionu, wyspy Vanuatu były zamieszkane przez długi czas (około 2 tys. lat p.n.e.), a zatem, zanim Europejczycy je odkryli, istniało już tutaj dość rozwinięte społeczeństwo o złożonej strukturze społecznej. Jednak jego ostateczna przemiana w jeden monolityczny lud według dość typowego dla tych miejsc scenariusza nastąpiła dopiero po energicznej działalności kolonialistów. Otóż państwo przybrało swoją obecną formę dopiero w 1980 roku, kiedy republika ostatecznie pozbyła się roszczeń Wielkiej Brytanii i Francji i ustanowiła własną państwowość, potwierdzoną takimi symbolami jak flaga i herb Vanuatu.
Formacja państwa
Wśród państw Pacyfiku często były takie, które stosunkowo łatwo uzyskały wolność. Z radością przyjęli protektorat jednej lub drugiej strony, otrzymując w zamian prawie całkowitą niezależność i możliwość rozwoju zgodnie z tożsamością narodową. Jednak w przypadku Vanuatu sprawy były nieco bardziej skomplikowane. Obecność dużej liczby słabo wykształconej i bardzo taniej siły roboczej oraz uzależnienie od podaży wytwarzanych towarów sprawiły, że region ten był idealny do rolnictwa na własne potrzeby, dlatego Francja i Wielka Brytania długo o niego walczyły. Z tego powodu status archipelagu przez bardzo długi czas pozostawał niepewny.
W końcu obie strony, zmęczone bezowocnymi próbami zmiażdżenia Nowych Hebrydów (a tak wtedy nazywał się archipelag), rządy Wielkiej Brytanii i Francji sformalizowały współwłasność, tworząc anglo-francuskie kondominium, które miało później stać się podstawą Republiki Vanuatu.
Heraldyka herbu Vanuatu
Po ogłoszeniu niepodległości w Vanuatu rozpoczęła się aktywna restrukturyzacja polityczna, której efektem była przede wszystkim zmiana ideologii i symboli państwowych. Główną stawkę postawiono na przywrócenie tożsamości narodowej, co znalazło odzwierciedlenie w herbie tego kraju.
Główne symbole herbu:
- Melanezyjski wojownik;
- wulkan;
- liście sagowce;
- kieł dzika:
- motto narodowe („Stajemy za Bogiem” w języku angielskim).
Uzbrojony wojownik na tle wulkanu to nawiązanie do przodków, którzy kolonizowali te wyspy w okresie prehistorycznym. Liście sagowce są symbolem spokoju, tradycyjnego dla Melanezji, a kieł dzika jest symbolem sytości, dobrobytu i dobrego samopoczucia. Sam herb został zaprojektowany przez artystów Vanuatu, a za motto przyjęto wyrażenie pierwszego premiera niepodległej republiki, anglikańskiego księdza Waltera Liny.
