Riviera Maya to wybrzeże Meksyku z kilkoma miejscowościami wypoczynkowymi. Panuje tu żyzny klimat tropikalny, morze jest ciepłe przez cały rok, można pływać w styczniu i sierpniu. Zima i wiosna są tradycyjnie uważane za najlepsze pory roku, ale lato też nie jest tu gorsze, wystarczy zaopatrzyć się w krem przeciwsłoneczny.
Miejsca te są rajem dla nurków: wzdłuż wybrzeża Jukatanu ciągnie się Mezoamerykańska Rafa Koralowa, druga co do wielkości na świecie. Piękne koralowce zaczynają się tutaj prawie przy samym brzegu, więc można nurkować i snurkować. Ponadto są miejsca, w których wznoszą się fale oceanu i wieją wiatry, można uprawiać surfing i kitesurfing. Są też ciche zatoczki, gdzie nie ma fal, i są świetne dla rodzin z dziećmi.
Obszary Riviera Maya
Riviera Maya to długi łańcuch plaż i kurortów, przeplatany parkami narodowymi i obszarami rozrywki, który ciągnie się kilometrami wzdłuż wybrzeża. Patrząc z południa na północ można wyróżnić następujące główne ośrodki:
- Tulum;
- Shel-Ha;
- Puerto Aventuras;
- Playa del Carmen;
- Punta Maroma;
- Puerta Morelos.
Tulum
Tulum to najbardziej wysunięty na południe kurort na tym wybrzeżu. Dalej na południe leży rozległe terytorium Parku Narodowego Sian Kaan z rozlewiskami i lagunami, ale w samym parku nie ma hoteli. Tulum jest idealne dla miłośników turystyki ekologicznej i relaksujących wakacji: nie ma hałasu i tłumów ludzi, plaże są tak długie, że miejsca wystarczy dla wszystkich, a jasna zieleń i zacienione zakątki chronią przed palącym słońcem. Hotele są tu prostsze i bardziej budżetowe niż w centrum Riwiery. Prawie wszystkie plaże są bezpłatne miejskie. Tulum ma ponad dziesięć plaż z własnymi nazwami, ale generalnie nie różnią się one zbytnio od siebie. Baseny z atrakcjami wodnymi są bardzo rzadkie, plaże są oczyszczane z glonów głównie w pobliżu hoteli.
Najlepsze plaże tego kurortu nie znajdują się wcale w mieście, ale w parku narodowym. Ale Tulum jest oddzielone od niego około dwoma kilometrami skalistego terytorium, na którym trudno jest pływać, ale miejscowa ludność łowi ryby w zacisznych zatokach. Do parku i jego plaż można dotrzeć pieszo lub autostradą wzdłuż wybrzeża.
Główną atrakcją tych miejsc są ruiny z czasów Majów. Znajdował się tu ogromny port-twierdza, otoczony potężnymi murami: zachowały się pozostałości obwarowań i kilka świątyń-piramid.
- Zalety: blisko parku narodowego i ruin Majów, niedrogo, cicho.
- Wady: opuszczony, brak życia nocnego.
Park Narodowy Shel-Ha
Jeśli interesuje Cię turystyka ekologiczna, warto wybierać hotele w tej części wybrzeża. Oto Shel-Ha Park z kolejką linową nad laguną i dżunglą.
Nieco na północ znajdują się słynne cenoty Jukatanu - główna naturalna perła i jednocześnie główna atrakcja przyrodnicza. Cenoty to krasowe zapadliska, często o idealnie okrągłym kształcie, wypełnione wodą. Były uważane za święte przez prekolumbijską ludność Ameryki. Często miasta Majów wyrastały właśnie wokół takich studni. Ogromny system cenot Sek-Aktun rozciąga się na prawie 300 kilometrów wzdłuż całego wybrzeża - uważany jest za najdłuższą jaskinię na świecie. Wiele jaskiń jest dostępnych do wglądu i nie tylko: można w nich ćwiczyć nurkowanie jaskiniowe, a jest to wyjątkowa okazja na Jukatanie, prawie nigdzie indziej na świecie nie ma czegoś takiego. Jeden z odcinków tego systemu jaskiń nazywa się Rio Secreto, sekretna rzeka to około 600 metrów podziemnej rzeki, którą można przepłynąć łodzią. Inne cenoty mogą być nurkowaniem.
Na wybrzeżu znajduje się ogromne delfinarium. Jego specyfiką jest to, że delfiny nie mieszkają w specjalnych basenach, to tylko ogrodzona część naturalnej laguny. Można pływać z delfinami - poza pokazem jest to jedna z głównych usług świadczonych przez delfinarium. A oprócz delfinów są lwy morskie i możliwość zanurzenia ich w akwarium z płaszczkami.
Znajduje się tu wiele różnych hoteli: zarówno małe wille w pobliżu cenot, jak i duże sieci hoteli na samym wybrzeżu.
- Zalety: turystyka ekologiczna, cenoty i nurkowanie podziemne.
- Wady: brak życia wieczorowego, nie tanie.
Puerto Aventuras
Najmniejszy, najbardziej zamknięty i najbardziej prestiżowy obszar Riviera Maya. Jest strzeżony przez całą dobę, więc jest to najbezpieczniejszy kurort, bez przestępczości.
Miasto zbudowane jest wokół dwóch zamkniętych zatok Fatima Bay i Chac-Halal. Za najbardziej elitarną plażę uważa się Chan Yu Yum - zajmuje trzecią, osobną, bardzo małą zatoczkę. Znajdują się tu zarówno duże pięciogwiazdkowe hotele z systemem all inclusive, jak i małe przytulne wille przeznaczone na indywidualne i rodzinne wakacje.
Sam port tego miasta jest uważany za punkt orientacyjny, ponieważ jest malowniczy. Z portu wypływa wiele wycieczek. Wędkarstwo jest tu szczególnie powszechne - jest to jeden z ośrodków wędkarstwa sportowego w Meksyku.
Posiada własny klub golfowy i klub tenisowy z ogromnymi boiskami i kortami, własne centrum nurkowe Dive Aventuras. Puerto Aventuras to świetne miejsce do nurkowania, zaledwie sto metrów od wybrzeża znajduje się rafa koralowa. Zaczyna się na głębokości zaledwie 20 metrów, widoczność jest tu doskonała, więc można robić zdjęcia podwodne. Miasto posiada własne muzeum – Muzeum Wraków Statków.
- Zalety: idealne na rodzinne wakacje: czysto, bezpiecznie i pięknie, dużo zabawy.
- Wady: drogie, odizolowane od innych kurortów.
Playa del Carmen
Playa del Carmen to główne centrum kurortu Riviera Maya, dużego miasta w samym centrum wybrzeża, które żyje prawie wyłącznie z turystyki. Znajduje się tu ogromna przystań z terminalem dla statków wycieczkowych, centrum miasta jest zawsze hałaśliwe i zatłoczone. Całe główne życie koncentruje się wzdłuż „Piątej Alei”.
To jedyne miejsce na Riwierze, w którym można w pełni zaangażować się w zakupy: przy głównej ulicy koncentruje się kilka ciekawych sklepów, a w samym sercu miasta znajduje się również własny targ, przeznaczony dla miejscowej ludności. Ceny rynkowe podawane są w lokalnej walucie, natomiast sklepy z pamiątkami w centrum miasta podawane są w dolarach. Miasto posiada dobrze rozwiniętą infrastrukturę - są bankomaty, supermarkety, apteki, jest duże centrum handlowe MEGA.
Przy okazji pamiętajcie - policja monitoruje tu bezpieczeństwo, a na ulicach nie wolno pić alkoholu, nawet piwa. Nie oznacza to jednak, że nie ma tu przestępstwa. Zachowaj ostrożność wieczorami, szczególnie w miejscach oddalonych od centrum miasta.
Playa del Carmen to centrum wieczornego i nocnego życia. Jest tu sporo dyskotek i klubów nocnych, takich jak Coco Bongo i Blue Parrot. Zaletą miasta jest to, że można stąd łatwo dotrzeć do wszystkich atrakcji Riwiery: Playa del Carmen znajduje się w samym centrum wybrzeża. Możesz wybrać się na wycieczkę lub skorzystać z transportu publicznego - w mieście znajduje się dworzec autobusowy, stąd możesz udać się na południe do Tulum i na północ do Cancun. Druga zaleta dla naszych turystów: jest tu rosyjskojęzyczna szkoła nurkowania.
W pobliżu znajduje się ogromny park rozrywki Xcaret. Znajduje się tu duży plac zabaw, park motyli, ogród botaniczny i codzienne przedstawienie o historii podboju Ameryki.
Turystycznym centrum miasta jest system hotelowy Playacar. Wiele dużych hoteli oferuje bezpłatny transfer do wszystkich parków rozrywki na wybrzeżu. Ale w mieście są mieszkania na każdy gust. Są nadmorskie pięciogwiazdkowe hotele, w samym mieście są niedrogie noclegi.
- Zalety: Zakupy, rozrywka, życie nocne, różnorodność opcji zakwaterowania.
- Wady: głośny, zatłoczony.
Punta Maroma
Kolejny obszar wypoczynkowy na północ od Playa del Carmen. Miasteczko położone jest na cyplu, z silnymi wiatrami i wysokimi falami, więc to tutaj znajdują się główne ośrodki surfingu i kitesurfingu na Riwierze.
To terytorium również uważane jest za elitarne i drogie: hotele mają ogromne tereny zielone, bardziej przypominające parki, są połączone w sieć, a nie odgrodzone od siebie. Możesz tu po prostu spacerować przez cały dzień, obserwując życie różnych egzotycznych zwierząt żyjących na tym terenie. Ma własny klub golfowy, własny park wodny i wiele wieczornych rozrywek w dużych hotelach. Dlatego to miejsce mogą wybrać miłośnicy komfortowego wypoczynku sportowego.
Puerta Morelos
Główną atrakcją tego miasta jest Zoo Croko Cun - park krokodyli. W rzeczywistości jest to dość duże zoo, są nie tylko krokodyle, ale także żółwie, legwany, małpy, wiele ptaków i każdy może być karmiony i komunikowany z każdym.
Puerta Morelos to ta sama miejscowość wypoczynkowa, co poprzednia, z wyjątkiem trochę tańszych: ma wiele hoteli i wiele opcji do nurkowania, surfingu i kitesurfingu. Ta część wybrzeża nie jest już chroniona przed wysokimi falami i wiatrami przez wyspę Cozumel, więc dla fanów sportu lepiej wybrać się tutaj.
- Zalety: prestiżowe, piękne, warunki do uprawiania sportów, surfingu i kitesurfingu, w okolicy jest co zobaczyć.
- Wady: Nie tanie, duże fale i wiatr, nieodpowiednie do normalnego pływania.
