Do IX wieku tereny współczesnej Polski zamieszkiwały liczne plemiona słowiańskie, które łączyły wspólne wierzenia, obyczaje i język. Na południu współczesnej Polski znajdowały się ziemie wiślan z centrum w Krakowie. W dorzeczu Warty żyły plemiona Polan. Ich ośrodkiem było miasto Gniezno.
Pierwszym wymienionym w kronice księciem Polan był Mieszko I. Chcąc umocnić swoją władzę przyjął chrześcijaństwo obrządku łacińskiego: w 966 r. odbył się w Gnieźnie uroczysty chrzest Mieczka. W wyniku wojen udało mu się rozszerzyć swoje państwo poprzez aneksję Śląska i Krakowa. Do końca XIV wieku w Polsce rządziła założona przez niego dynastia Piastów.
Gniezno
Politykę umacniania i ekspansji terytorialnej państwa kontynuował najstarszy syn Meszki, Bolesław, nazywany Chrobrym. Pod jego rządami utworzono arcybiskupstwo w Gnieźnie, a w 1025 r. Bolesław Chrobrego przyjął tytuł króla.
Po śmierci Bolesława Chrobrego państwo na pewien czas podupadało. Kazimierzowi Odnowicielowi udało się przywrócić kraj. Jego następca Bolesław Śmiały w 1076 r. został ponownie koronowany na koronę królewską i przywrócił arcybiskupstwo gnieźnieńskie.
1138 do 1320 Polska przechodziła okres rozdrobnienia feudalnego. Księciu Władysławowi Lokotkowi udało się zjednoczyć państwo. Jego syn Kazimierz, nazywany Wielkim, znacznie poszerzył granice swoich posiadłości i przeprowadził reformy wewnętrzne wzmacniające państwo.
Kazimierz Wielki nie pozostawił spadkobierców, a po jego śmierci w 1370 r. wymarła dynastia Piastów. Tron przeszła w ręce węgierskiej dynastii – Ludwika Andegaweńskiego i jego córki Jadwigi.
Zamek w Malborku
Zagrożenie ze strony Zakonu Krzyżackiego, który zagarnął Pomorze, zmusiło Polskę i Litwę do zawarcia sojuszu. W 1385 r. zawarto unię krewską - unię personalną między Polską a Wielkim Księstwem Litewskim. Wielki Książę Jagiełło poślubił królową Jadwigę i został ogłoszony królem Polski. W 1410 r. połączone wojska polsko-litewskie pokonały w bitwie pod Grunwaldem wojska Zakonu Krzyżackiego.
Przez prawie dwa stulecia Polskę i Litwę łączył sojusz dynastyczny. W 1569 r. w wyniku unii lubelskiej powstało jedno państwo polsko-litewskie – Rzeczpospolita.
Okres panowania ostatnich królów z dynastii Jagiellonów - czas rozkwitu gospodarczego i kulturalnego - nazwano Złotym Wiekiem. Po wygaśnięciu dynastii Jagiellonów w 1573 r. krajem rządzili królowie elekcyjni, w których wyborze mogła uczestniczyć cała szlachta (szlachta). Reżim polityczny, który ukształtował się w kraju, jest często nazywany demokracją szlachecką. Jej charakterystycznymi cechami była dominacja liczniejszej niż w innych krajach europejskich struktury szlacheckiej i parlamentarnej. Wszystkie najważniejsze sprawy państwowe zostały rozwiązane na zjazdach szlachty - Sejmu.
Na początku XVII w. trwał okres prosperity Rzeczypospolitej, ale „powódź szwedzka” (najazd Szwedów w latach 1655-1660) i powstania kozackie zachwiały jej dobrobytem.
Kraków
Liczne wojny i konflikty wewnętrzne między szlachtą zdestabilizowały sytuację wewnątrz kraju. Z tego powodu, a także w wyniku polityki sąsiednich mocarstw, istnienie niepodległej Polski było zagrożone.
Ostatnim polskim królem był Stanisław August Poniatowski. Pod jego rządami w kraju podejmowano próby przeprowadzenia reform wewnętrznych mających na celu wzmocnienie państwa. W 1791 r. uchwalono Konstytucję. Jednak spiski magnackie, niekonsekwencja króla i przewaga sił zewnętrznych przeciwników nie pozwoliły na zachowanie państwa. Sąsiadujące mocarstwa - Cesarstwo Rosyjskie, Prusy i Austria podzieliły terytorium Rzeczypospolitej Obojga Narodów. Niepodległe państwo polskie przestało istnieć w 1795 roku.
W XIX wieku polskie tajne organizacje wznieciły dwa poważne powstania, ale poniosły porażkę.
Gdańsk
Odrodzenie Polski nastąpiło po I wojnie światowej w 1918 roku. Mimo trudności okres międzywojenny przyniósł znaczące sukcesy w gospodarce i życiu publicznym. Jednak przez ponad dwadzieścia lat niepodległości nie udało się przezwyciężyć wszystkich problemów.
W 1939 roku Polska nie była gotowa stawić opór nazistowskim Niemcom. W wyniku ataku Hitlera, a następnie wojsk sowieckich ze wschodu, Polska ponownie utraciła niepodległość. W czasie II wojny światowej w kraju działała armia podziemna, podporządkowana rządowi polskiemu w Londynie. Polacy walczyli także poza granicami kraju na wielu frontach.
Po wojnie Polska stała się częścią bloku sowieckiego. Władza w kraju była w rękach komunistów, reformy przeprowadzano na wzór sowiecki. Spadek NPR charakteryzował pogarszająca się sytuacja gospodarcza i powstawanie niezależnych związków zawodowych.
W 1989 roku w krajach socjalistycznych miały miejsce rewolucje, które doprowadziły do upadku komunizmu. W kraju rozpoczęły się reformy. W 1999 roku Polska przystąpiła do NATO, aw 2004 roku do Unii Europejskiej.
