Opis atrakcji
Katedra w Gwatemali jest główną świątynią miasta i archidiecezji Gwatemali. Masywny budynek w Central Parku jest ozdobiony elementami barokowymi i klasycznymi i przetrwał liczne trzęsienia ziemi. Wnętrze katedry jest lakoniczne, zachwyca wielkością i monumentalnością, ołtarze są bogato zdobione. Na froncie świątyni znajduje się seria 12 kolumn upamiętniających tysiące ludzi, którzy zostali porwani lub zabici podczas wewnętrznego konfliktu zbrojnego w Gwatemali w latach 1960-1996.
Historia świątyni sięga trzęsienia ziemi w 1773 roku, które zniszczyło Santiago de los Caballeros de Guatemala. Władze hiszpańskie i urzędnicze decydowały o przeniesieniu miasta w nowe miejsce. W wyniku sporów katedra przeniosła się do nowej stolicy 22 listopada 1779 r., ale wszystkie ocalałe dekoracje wnętrz i przedmioty religijne pozostały w starym budynku.
Początkowo główną świątynią miasta była niewielka kaplica, która szybko popadała w ruinę. W 1779 r. przedstawiono projekt pałacu arcybiskupiego oraz rysunki nowej katedry, które zostały zatwierdzone dekretem królewskim. Pierwszy kamień pod budowę świątyni położono w 1782 r., prace rozpoczęły się 13 sierpnia 1783 r. i trwały do 1815 r. Ukończono większość głównej części kościoła, zainstalowano nowe organy, otwarcie uczczono nabożeństwem modlitewnym. W latach 1821-1867 wzniesiono dwie wschodnie dzwonnice, w 1826 zamontowano drzwi południowe i zachodnie oraz okna w podziemnych kryptach. W 1860 r. sprowadzono i zainstalowano nowy ołtarz z marmuru kararyjskiego, który zastąpił stary drewniany.
Na przełomie 1917 i 1918 roku seria wstrząsów zniszczyła kilka miast i zniszczyła liczne budynki publiczne i domy prywatne w Gwatemali. Rząd kraju nie był w stanie zorganizować świadczenia pomocy mieszkańcom. Katedra w Gwatemali została uszkodzona, ale została zrekonstruowana przez dobrodziejów.
4 lutego 1976 roku 160 km na północny wschód od Gwatemali miało miejsce trzęsienie ziemi o sile 7,5 stopnia. Większość miasta została zniszczona, zawaliły się tysiące domów i budynków, w tym katedra, dziesiątki tysięcy ludzi zostało zabitych i rannych. Prezydent Kjell Eugenio Lagegud García zapewnił zorganizowanie skutecznego programu odbudowy miasta, w ramach tego planu katedra została całkowicie odnowiona w ciągu pięciu lat.
