Opis atrakcji
W kurorcie Połąga na wybrzeżu Morza Bałtyckiego znajduje się litewski ogród botaniczny otoczony sosnowym lasem. Wcześniej park miał wiele nazw: Park Połąga, Tyszkiewicz, Birutes. Teraz nosi nazwę Ogrodu Botanicznego Połągi.
Z historii można powiedzieć, że stojące nad brzegiem morza domy rybackie znajdowały się tak blisko wód, że zaspy piasku i fale docierały do parapetów domów. Uważa się, że słowo „palanga” pochodzi od rdzenia, który oznacza nizinę lub teren podmokły. Przypuszcza się, że takie podmokłe tereny z domami rybackimi zakopanymi w grubym piasku nabył w 1824 r. pułkownik wojskowy Mykolas Tyszkiewicz. Rodzina Tyszkiewiczów pod koniec XIX wieku przekształciła tę wieś w nadmorski kurort.
W 1891 r. Felix Tyszkiewicz odziedziczył majątek w Połądze. Do 1897 roku zakończono budowę pałacu. Wkrótce wokół niej założono park krajobrazowy, wypełniony elementami stylu klasycystycznego. Do realizacji pomysłu na park został zaproszony popularny francuski architekt i botanik François André. Jak wiecie, parki tego mistrza zdobią wiele francuskich, włoskich i holenderskich miast. Andre spędził trzy lata ze swoim synem Rene Eduardem Andre w posiadłości w Połądze. Do stworzenia parku zaproszono również belgijskiego ogrodnika Buissen de Coulon.
Najbardziej epicentrum parku stanowi Pałac Tyszkiewiczów, zaprojektowany przez niemieckiego architekta Franco Schweitena. Obecnie mieści się w nim Muzeum Bursztynu, które zostało otwarte w 1963 roku. Pałac otacza naturalny krajobraz, którego kontrast jest wyraźnie widoczny na tle założenia parkowego.
Park w Połądze jest doskonałym przykładem udanego wykorzystania naturalnego krajobrazu. Mokradła zostały przekształcone w malownicze wysepkowe stawy. Zakola przybrzeżne wykonane są w taki sposób, że wydaje się, że powierzchnia wody ma niesamowitą długość. Czarna olcha pyszni się za iglicami wzdłuż wybrzeża, co stwarza iluzję ruchu wody.
Kompozycja parku doskonale wpisuje się w naturalne rzeźby terenu – wydmy. Pierwsza wydma ma wysokość 17 metrów i znajduje się po północno-wschodniej stronie parku i wyznacza kierunek ruchu, który jest zaakcentowany w rozwidleniu, na którym znajduje się rzeźba „Egle the Snake Queen”.
Główną strukturę parku reprezentuje las sosnowy, który jest łącznikiem całej przestrzeni. Wygięte w przedziwne kształty pnie sosny robią mocne wrażenie, a ich ażurowa korona, przepuszczająca promienie słońca, tworzy ciekawą atmosferę w parku.
Park doskonale łączy w sobie przeplatanie się otwartych i zamkniętych części przestrzeni, których naprzemienność zapewnia gościom ogrodu botanicznego niezrównaną zmianę wrażeń. Trasa parkowa, wyraźnie przemyślana, łączy wszystkie kompozycyjne części parku. Specjalne lądowania od wiatrów niezawodnie chronią polany, a przecież wiatry na wybrzeżu Bałtyku nie są rzadkością. To właśnie polany tworzą ogólne wrażenie pejzaży i tworzą doskonały przegląd całego pałacu, krzewów, drzew i stawu.
Park posiada liczne wejścia, dzięki czemu bez problemu można do niego wejść z dowolnej strony. Ale mimo to łączy się niepozorną linią z naturalnym lasem sosnowym, który otacza park z trzech stron; tylko od strony północnej posiada ogrodzenie od odległej części miejscowości uzdrowiskowej w formie przeźroczystego ogrodzenia ze znaczną ilością przejść.
Sadzonki do założenia parku sprowadzono do Połągi z Keningsbergu, Paryża, Berlina i wielu innych europejskich ogrodów botanicznych. Ponadto wprowadzono rośliny egzotyczne, reprezentowane przez różne gatunki liściaste. W parku występują również ozdobne formy sosny czarnej, brzozy papierowej, grabu, orzecha szarego i Siebolda. Dopiero wprowadzenie egzotycznych okazów do aranżacji parku pozwoliło na poszerzenie składu gatunkowego roślin prezentowanych w parku – z tego powodu park został przemianowany na Ogród Botaniczny. Według danych z 1992 r. w kolekcji parku znajdowało się 370 gatunków roślin zielnych oraz ponad 250 gatunków roślinności drzewiastej i krzewiastej.
