Opis atrakcji
Historia bazyliki katedralnej świętych Stanisława i Władysława sięga XIII wieku. Początkowo świątynia stała u podnóża Góry Zamkowej i prawdopodobnie nosiła nazwę Katedry Mendoga. Istnieje bardzo ciekawa teoria, według której po śmierci Mindaugas świątynia została zamieniona na świątynię pogańską. Następnie świątynia została zniszczona, a później ponownie zrekonstruowana przez Wielkiego Księcia Yagaila.
Nowy budynek świątyni wzniesiono w popularnym wówczas stylu gotyckim, a grubość jego murów wynosiła 1,4 metra. Katedra Jagiełły też miała jednak ciężki los. Spłonęła w pożarze, ale po chwili została odbudowana przez księcia Witolda, tym razem świątynia została w całości wykonana z kamienia.
100 lat po wybudowaniu Katedra wymagała remontu i postanowiono ją całkowicie przebudować. W 1552 roku pod przewodnictwem utalentowanego architekta Annusa rozpoczęły się prace rekonstrukcyjne, których nie było jednak przeznaczone dokończenie. Budynek został ponownie zniszczony przez pożar w 1530 roku. I to nie był ostatni raz, kiedy katedra padła ofiarą pożaru.
Kolejna przebudowa katedry rozpoczęła się w 1534 roku. Tym razem nad projektem czuwał zaproszony z Rzymu architekt Bernardo Zanobi. Jednak znowu nie było przeznaczone doprowadzenie sprawy do końca. Kolejny pożar w 1539 ponownie obrócił w popiół wciąż niedokończoną katedrę. Jednak do 1545 r. wzniesiono sklepienia świątyni pod ścisłym kierownictwem architekta Giovanniego Ziniego.
Nowa katedra została zbudowana w stylu architektonicznym renesansu i została ukończona do 1557 r., ale pożar z 1610 r. ponownie obrócił w popiół wieloletnie prace. Kolejne prace nad restauracją katedry ciągnęły się ponad 20 lat. Po pożarze rozpoczęła się kolejna odbudowa katedry, wraz z nim wznieśli kaplicę św. Kazimierza, w której później pochowano relikwie kanonizowanego świętego starosty. Jednak kolejny pożar w 1639 roku ponownie zniszczył katedrę, którą wkrótce odbudowano.
W latach 1655-1660 Wilno zajęły wojska rosyjskie, a świątynia została zniszczona i splądrowana. Przez wszystkie lata, kiedy Wilno znajdowało się pod władzą wojsk rosyjskich, świątynia nie funkcjonowała. Od 1666 roku, po zakończeniu aktywnych działań wojennych, rozpoczęto odbudowę świątyni pod przewodnictwem słynnego włoskiego architekta, który ożywił świątynię w stylu barokowym.
Wiek później świątynię ponownie odbudowano, jednak w 1769 r. zawaliła się jej południowa wieża, co ponownie spowodowało konieczność jej odbudowy. W latach 1777-1792 świątynia była zamknięta z powodu przebudowy, którą przeprowadzono według projektu Laurynasa Gucevičiusa. Po zakończeniu przebudowy świątynia nabrała stylu klasycystycznego. Tak to widać dzisiaj.
W 1921 roku katedra otrzymała od papieża Benedykta II tytuł bazyliki. Jednak trudny los przygotował katedrę i proces na wodzie. Najsilniejsza powódź z 1932 roku zalała piwnice świątyni, co spowodowało konieczność gruntownych remontów. W 1949 Katedra została zamknięta. Następnie został poddany kolejnej grabieży, aw 1956 roku w świątyni zaczęła działać Galeria Sztuki i odrestaurowano stare organy. W 1981 r. odnowiono wnętrze kościoła, zwrócono obrazy i sprzęty kościelne.
A 5 lutego 1989 r. katedra została konsekrowana i zwrócona wierzącym. Dziś jest to najważniejszy kościół katolicki w kraju. W podziemiach katedry pochowane są zasłużone postacie polityczne i religijne Wielkiego Księstwa Litewskiego. Katedra jest otwarta dla zwiedzających codziennie, dodatkowo można zwiedzać odprawiane w świątyni msze.
