Opis atrakcji
Kościół Panagia Kapnikarea (Świątynia Matki Bożej Kapnikarea), lub po prostu Kapnikarea, jest greckim kościołem prawosławnym i jednym z najstarszych kościołów w Atenach. Znajduje się w sercu nowoczesnych Aten przy ulicy Ermou, najbardziej ruchliwej ulicy w historycznym centrum miasta.
Na początku okresu bizantyjskiego Ateny popadły w ruinę i przekształciły się w miasto prowincjonalne, tracąc dawną świetność i wpływy polityczne. Słynne ateńskie szkoły myśli zostały zamknięte, chrześcijaństwo stopniowo wyparło pogaństwo. W tym okresie w Atenach pojawiły się tzw. małe kościoły bizantyjskie.
Kościół Panagia Kapnikarea został zbudowany w XI wieku na ruinach starożytnej świątyni poświęconej bogini kobiet, prawdopodobnie Atenie lub Demeter. Struktura architektoniczna jest kościołem z kopułą krzyżową i składa się z trzech połączonych ze sobą części. Pierwsza i największa część odnosi się do roku 1050 i jest poświęcona wprowadzeniu Dziewicy do świątyni. Kaplica kopułowa została dobudowana później i poświęcona św. Barbarze. Przedsionek zewnętrzny został pierwotnie zbudowany jako otwarty portyk, ale później został przekształcony w mały ganek z dwoma kolumnami.
W 1834 roku, kiedy jeszcze planowano budowę ulicy Ermou, istnienie świątyni było zagrożone. Ale dzięki wstawiennictwu króla Ludwika Bawarskiego (ojca króla Ottona) Capnicarea nie została poruszona. W 1863 r. biskup ateński przybył w obronie kościoła.
Od 1931 r. kościół Panagia Kapnikareya należy do Uniwersytetu Ateńskiego.
W połowie XX wieku kopuła została zrekonstruowana. Do tego samego okresu należy również dekoracja świątyni autorstwa słynnego współczesnego greckiego artysty i malarza ikon Fotisa Kondoglu. Jego najbardziej imponującym dziełem jest „Dziewica z Dzieciątkiem”.
