Opis atrakcji
Katakumby św. Pawła to rozległy system podziemnych galerii i pochówków. Naturalne jaskinie w pobliżu Rabatu, które za czasów rzymskich były używane jako miejsce pochówku i służyły jako tajne schronienie i miejsce spotkań w czasach wczesnych chrześcijan, stały się obecnie jedną z lokalnych atrakcji turystycznych. Ich badania w 1894 roku przeprowadził miejscowy archeolog dr Antonio Annette Caruana. Obecnie zarządza nimi Heritage of Malta, które dba o zachowanie wielu zabytków wyspy.
Turyści mogą odwiedzić tylko dwa podziemne schrony z 24. Swoją nazwę zawdzięczają pobliskiej grocie, w której według legendy przez pewien czas mieszkał apostoł Paweł. Wejście do katakumb znajduje się od ulicy św. Agaty. W niewielkiej alejce oddalonej o około 100 metrów znajdują się prywatne katakumby św. Agaty.
Katakumby św. Pawła są częścią dużego cmentarza założonego poza murami starożytnego greckiego miasta Melite, nad którym obecnie znajdują się Medyna i Rabat. Cmentarz pochodzi prawdopodobnie z okresu fenicko-punickiego. Wśród Fenicjan, podobnie jak Rzymianie, zwyczajem było chowanie zmarłych poza murami miasta.
W katakumbach św. Pawła na ścianach nie ma jasnych fresków. Tutaj można zobaczyć dwa kamienne stoły agape na posiłki pogrzebowe, wnęki na lampy na ikony i odkopane grobowce. W katakumbach jest gorąco i prawie nie ma świeżego powietrza. Niskie kamienne stropy wydają się przyciśnięte do ziemi. Osobom cierpiącym na klaustrofobię lepiej nie schodzić do tych lochów.
