Opis atrakcji
Zamek nad jeziorem Araiši znajduje się w osadzie Airaši, 7 km na południe od Cesis. Zamek jest rekonstrukcją starożytnego zamku Latgale na wodzie. Budynki starożytnych Łatgalczyków z IX wieku zostały pomyślnie zrekonstruowane, opierając się na pozostałościach drewnianych konstrukcji i różnych starożytnych przedmiotów odkrytych tutaj podczas wykopalisk archeologicznych.
Miasteczko Ayrashi jest jednym z nielicznych w kraju, w którym znaleziono szczątki mamuta. Jezioro Ayrashi w odległej przeszłości było znacznie większe. Obecnie jego powierzchnia wynosi około 30 hektarów, maksymalna głębokość sięga 11 metrów. W starożytności pojawienie się na tym obszarze jeziornym tak zwanych „zamków nad jeziorem” było naturalne. Zamek Ajrash jest pierwszym najdokładniej przebadanym wśród zamków tego typu i dlatego pojawił się pomysł przebudowy zamku i otwarcia skansenu.
Odwiedzający zamek nad jeziorem Raiši często zastanawiają się, dlaczego ten stos drewnianych budynków nazywa się zamkiem. Jeśli latem barierę wodną można uznać za rodzaj ochrony przed inwazją, to zimą, gdy woda w jeziorze zamarza, nic nie jest w stanie uchronić tych drewnianych domów przed atakiem. Jednak w czasach starożytnych klimat na terenie, na którym dziś znajduje się zamek, był nieco cieplejszy, a zimą jezioro zamarzło, wtedy tylko na krótki czas. Dlatego też zimą jezioro stanowiło również ochronę dla osady. Dlatego archeolodzy nazywają te budowle zamkiem.
Zainteresowanie ruinami zamku Raiši pojawiło się w 1876 r., ówczesny hrabia cesski K.-G. Sievers otworzył ten zamek jako pomnik, wierząc, że jest to pozostałość tratwy z epoki kamienia. Później postawiono różne hipotezy dotyczące pochodzenia tych budynków i wyjaśnienia, czym naprawdę były. Jednak nikt nie przeprowadził wykopalisk, aby potwierdzić tę lub inną hipotezę.
W okresie od 1959 do 1964. Podczas badania podwodnych zabytków archeologicznych na Łotwie w jeziorach regionu znaleziono pozostałości 9 kolejnych osad. Podobny do tych znalezionych na jeziorze Araiši. Stało się jasne, że odkryto nową kategorię stanowisk archeologicznych. Do przeprowadzenia zakrojonych na szeroką skalę badań wybrano zamek nad jeziorem Araiši. Badania prowadzono w latach 1965-1979 pod kierunkiem J. Apalsa.
W wyniku wykopalisk stało się jasne, że osada jeziorna powstała w IX-X wieku i mieszkała tam społeczność Łatgalii, najliczniejsze ze starożytnych plemion łotewskich. Prawie całkowicie zachowały się fundamenty mieszkań, częściowo zachowały się pozostałości drewnianej zabudowy. Aby zbadać zamek, naukowcy opadli na dno, nurkując z akwalungiem. Pozostałości budynków pokryła gruba warstwa mułu. Znaleziono nie tylko drewniane konstrukcje, ale także różne starożytne przedmioty: ceramikę, naczynia itp.
W całym okresie wykopalisk archeologicznych odkryto około 150 struktur. Sam zamek był kompleksem budynków usytuowanych na prostokątnym pokładzie z bali. Zamek składał się z 5 rzędów kurników i budynków gospodarczych, które rozmieszczone były wzdłuż obwodu terenu w 4 rzędach. Między mieszkaniami znajdowały się ulice o szerokości od półtora do trzech i pół metra. Wokół zamku ułożono ściany z bali, aby go chronić. Zamek połączony był z brzegiem zaporą zasypową. Zakłada się, że zamek był zamieszkany przez różne warstwy społeczeństwa, o czym świadczą znalezione starożytne przedmioty, a także odkryte mieszkania, które różnią się wielkością i objętością.
To, że pozostałości zamku wpadły pod wodę, można łatwo wytłumaczyć. Wcześniej poziom wody w jeziorach był znacznie niższy niż dzisiaj. Jednak w X wieku na północnej półkuli Ziemi rozpoczął się okres wysokiej wilgotności z częstymi opadami deszczu. W rezultacie poziom wody w jeziorach gwałtownie się podniósł. Budynki uratowała woda, dzięki czemu pozostałości przetrwały do dziś. Muzeum Zamkowe nad jeziorem Raiši zostało założone w 1983 roku. Dziś odbywają się tu różne festiwale i imprezy.
