Opis atrakcji
Rockefeller Center to jedna z największych atrakcji Nowego Jorku. Uderza siła przyciągania tego miejsca, które w rzeczywistości jest tylko dużym centrum biurowym.
Został wymyślony pod koniec lat dwudziestych XX wieku przez Johna Rockefellera Jr. Pierwotny projekt przewidywał nowy teatr dla Metropolitan Opera otoczony budynkami biznesowymi. Jednak krach giełdowy w 1929 r. wprowadził poprawki: teatr musiał zostać opuszczony, inwestorzy uciekli. Wtedy Rockefeller postanowił sam sfinansować budowę.
Architekt Raymond Goode zaprojektował czternaście budynków w stylu Art Deco. Budowa rozpoczęła się w 1930 roku. Projekt wywarł ogromny wpływ na Nowy Jork: podczas Wielkiego Kryzysu stworzył ponad czterdzieści tysięcy miejsc pracy. Prawdą jest też, że ludzie w tamtym czasie zgodzili się pracować na dowolnych warunkach. W 1932 roku fotograf Charles Clyde Ebbets wykonał słynne zdjęcie - „Lunch na szczycie wieżowca”. Ukazuje obiad jedenastu pracowników siedzących na stalowej belce bez ubezpieczenia (wysokość - 256 metrów).
Znalezienie lokatorów w tamtych czasach nie było łatwe. Kierownicy Ośrodka próbowali wydzierżawić jeden budynek firmom niemieckim i nazwać go „Domem Niemieckim”. Rockefeller, zagorzały przeciwnik Hitlera, odmówił. W czasie wojny osiedliła się tu brytyjska tajna organizacja, której zadaniem była walka ze szpiegostwem niemieckim. W pobliżu znajdowało się biuro Allena Dullesa, przyszłego szefa CIA.
Oprócz czternastu oryginalnych budynków po wojnie dobudowano cztery wieże w stylu międzynarodowym oraz budynek Lehman Brothers. Najbardziej znane budynki ogromnego kompleksu to Radio City Music Hall z salą teatralną na 6000 widzów, GE Building (siedziba telewizji NBC), Centrum Sztuki.
Centrum sztuki wyróżnia się wykorzystaniem w swoim projekcie monumentalnego malarstwa i rzeźby. Na placu przed budynkiem znajduje się pozłacany posąg Prometeusza autorstwa Paula Menshipa, a obok znajduje się brązowy posąg Atlanty dłuta Lee Lori.
W holu budynku GE znajduje się fresk hiszpańskiego artysty Jose Marii Serty „American Progress”. W latach trzydziestych Matisse i Picasso zostali zaproszeni do namalowania holu, ale projekt nie doszedł do skutku. Żona Rockefellera, Abby Aldrich, zaproponowała meksykańskiemu artyście Diego Rivera, któremu patronowała. Rivera namalował uderzający 99-metrowy mural zatytułowany „Człowiek na rozdrożu”. Jeden z fragmentów przedstawiał paradę pierwszomajową w Moskwie i Leninie. Rockefeller kategorycznie odmówił przyjęcia fresku, zapłacił za pracę Rivere'a, ale nie pokazał wyniku opinii publicznej. Próbowali przenieść fresk do Muzeum Sztuki Nowoczesnej - nie wyszło i został zniszczony. Zamiast tego pojawił się „Amerykański postęp”.
Rockefeller Center mieści siedziby dużych firm. W pomieszczeniach podziemnych - sklepy, restauracje. W centrum kompleksu znajduje się lodowisko, które otwiera się w Dzień Kolumba (14 października) i działa do początku kwietnia. Pod koniec listopada przywożona jest tu ogromna choinka o wysokości 25-27 metrów. To zawsze jest czyjś dar: to wielki zaszczyt podarować choinkę Rockefeller Center.
