Opis atrakcji
Jeden z najsłynniejszych rezerwatów słoni i tygrysów w południowych Indiach, Park Narodowy Periyar, położony w stanie Kerala, uzyskał swój wysoki status w 1982 roku. Położona jest wśród gór Kardamom, w samym centrum strefy chronionej i zajmuje powierzchnię około 350 km2. Jej wysokość waha się od 100 metrów w dolinie rzeki Pamby do 1700 metrów na wysokościach jej wschodniej części. Najwyższy szczyt Parku Kottamalai ma wysokość 2019 metrów. Niemal w centrum terytorium znajduje się malownicze jezioro Periyar o powierzchni około 26 kilometrów kwadratowych, które powstało po utworzeniu tamy Mullaperiyar w 1895 roku. A w tej chwili to jezioro jest głównym źródłem wody dla całej fauny parku.
Prawie całe terytorium parku narodowego pokrywa wiecznie zielona tropikalna roślinność, wśród której można wyróżnić weteryna indyjska, drobnokwiatowa nadzieja, canarium, artocarpus, bischofia jawajska i inne. Niektóre okazy tych gatunków osiągają wysokość 40-50 metrów. Łącznie w Periyar rośnie około 2500 gatunków roślin, z których 350 jest wykorzystywanych do celów leczniczych.
Faunę w parku reprezentują 62 gatunki ssaków, ale najbardziej znanymi mieszkańcami są oczywiście słonie indyjskie, które podobnie jak tygrysy mają na tym terenie szczególny status. Ich populacja waha się od 900 do 1000 osobników. Liczba tygrysów jest znacznie mniejsza - tylko około 53 osobników. Inni mieszkańcy Periyaru to gaury, bizony, sambary, jelenie indyjskie, mundżaki, mangusty, lisy i lamparty. Ponadto, jeśli masz szczęście, możesz tam znaleźć nilgiryjskie tahr wymienione w Czerwonej Księdze. Ponadto park jest domem dla wielu ptaków, gadów, płazów i ryb w jeziorze.
Około 4 milionów turystów z całego świata odwiedza rocznie Park Periyar.
