Opis atrakcji
Świątynie Abu Simbel to dwie masywne świątynie wykute w skale w Nubii, południowym Egipcie, w pobliżu granicy z Sudanem. Znajdują się one nad brzegiem jeziora Nasser, około 300 km wzdłuż drogi na południowy zachód od Asuanu.
Bliźniacze świątynie zostały pierwotnie wykute w skale za panowania faraona Ramzesa II w XIII wieku pne jako pomnik władcy i jego żony Nefertari na cześć zwycięstwa w bitwie pod Kadesz. Ich ogromne płaskorzeźby na zewnątrz zyskały światową sławę.
Budowa kompleksu świątynnego rozpoczęła się około 1264 roku p.n.e. i trwał około 20 lat. Znana jako „Świątynia Ramzesa, umiłowanego Amona”, była jedną z sześciu podobnych kamiennych budowli wzniesionych w Nubii podczas długich rządów tego faraona. Z biegiem czasu budynki popadały w ruinę i zasypywały się piaskiem. Już w VI wieku pne piasek pokrył do kolan posągi głównej świątyni.
Ponowne otwarcie zabytków architektury miało miejsce w 1813 roku, kiedy szwajcarski orientalista Jean-Louis Burckhardt odnalazł górny fryz głównej świątyni, ale nie dostał się do środka. W 1817 r. Giovanni Belzoni mógł wejść do kompleksu, a nieco później powstał pierwszy szczegółowy opis świątyń i szkice ołówkiem.
Kompleks składa się z dwóch świątyń. Bardziej przestronna poświęcona jest Ra, Ptah i Amonowi - trzem głównym bóstwom Egiptu, a jej fasadę zdobią cztery duże (20 m) posągi Ramzesa. Mniejsze pomieszczenie to świątynia bogini Hathor, uosabiająca Nefertari, ukochaną z wielu żon faraona. Kolosalne postacie króla zasiadającego na tronie w podwójnej koronie Górnego i Dolnego Egiptu zostały wyrzeźbione bezpośrednio w skale. Górna część zwieńczona fryzem. Posąg na lewo od wejścia został uszkodzony przez trzęsienie ziemi, ocalała dolna część, au stóp pomnika można zobaczyć głowę i ciało. W pobliżu znajdują się inne posągi, które nie są wyższe niż kolana faraona. Figury przedstawiają Nefertari, królową matkę Tui, jego pierwszych dwóch synów i sześć pierwszych córek.
Wejście wieńczy płaskorzeźba przedstawiająca dwa wizerunki króla pochylającego głowę przed rzeźbą sokoła Ra w dużej niszy. Cechą charakterystyczną fasady jest stela, która przedstawia małżeństwo Ramzesa z córką króla Hattusili III jako potwierdzenie pokoju między Egiptem a Hetytami.
Wewnętrzna część sanktuarium ma klasyczny trójkątny kształt, charakterystyczny dla najstarszych egipskich budowli sakralnych, z licznymi bocznymi komnatami. Sala hipostylowa o wymiarach 18 na 16,7 metra jest podtrzymywana przez osiem ogromnych kolumn - posągów Ozyrysa, boga podziemi. Postacie wzdłuż lewej ściany noszą białą koronę Górnego Egiptu, posągi po przeciwnej stronie noszą podwójną koronę Górnego i Dolnego Egiptu. Płaskorzeźby na ścianach sali przedstawiają sceny batalistyczne z różnych kampanii wojennych. Sala hipostylowa przechodzi do drugiego pokoju z kolumnami ozdobionymi scenami składania ofiar bogom. Ten pokój prowadzi do sanktuarium, w którym cztery siedzące postacie są wyrzeźbione z kamienia na czarnej ścianie: Ra, deifikowany Ramzes, bogowie Amon Ra i Ptah.
Uważa się, że oś świątyni została ustawiona tak, że 22 października i 22 lutego promienie słoneczne przeniknęły do sanktuarium i oświetliły rzeźby na tylnej ścianie, z wyjątkiem Ptaha, boga podziemi.
Sanktuarium Hathor i Nefertari, czyli Mała Świątynia, zostało zbudowane około stu metrów na północny wschód od świątyni faraona Ramzesa. To druga w historii starożytnego Egiptu świątynia poświęcona władcy. Skalną fasadę zdobią dwie grupy kolosów, które są oddzielone od siebie dużym łukiem. Posągi o wysokości nieco ponad dziesięciu metrów przedstawiają faraona i jego żonę. Po obu stronach portalu znajdują się dwie rzeźby władcy w otoczeniu bogów Seta i Horusa, małe postacie książąt i księżniczek. Wnętrze Małej Świątyni jest uproszczoną wersją Wielkiej Świątyni. Płaskorzeźby na bocznych ścianach kamiennego sanktuarium przedstawiają sceny składania ofiar faraonowi lub królowej różnym bogom.
Każda świątynia była obsługiwana przez osobnego kapłana, który reprezentował faraona w codziennych ceremoniach religijnych.
Kompleks został w całości przeniesiony w 1968 roku na sztuczne wzgórze nad zbiornikiem Aswan Dam. Przeniesienie świątyń miało na celu zapobieganie powodziom podczas tworzenia Jeziora Nasera, ogromnego sztucznego zbiornika powstałego po budowie Tamy Asuańskiej na Nilu.
