Opis atrakcji
Moai to monolityczne postacie ludzkie wykute z kamienia w latach 1250-1500 i znajdujące się na chilijskiej Wyspie Wielkanocnej (Rapa Nui). Prawie połowa z nich nadal znajduje się na zewnętrznych zboczach krateru Rano Raraku wygasłego wulkanu Terevaka. Niektóre są w połowie zakopane, niektóre są nadal „w budowie”, a setki zostały stamtąd usunięte i ustawione na kamiennych platformach zwanych ahu, wokół obwodu wyspy. Prawie wszystkie moai mają duże głowy, trzy ósme wielkości całego posągu. Moai mają głównie żywe twarze deifikowanych przodków.
Wysokie moai nazywane są „paro” - mają prawie 10 m wysokości i ważą ponad 80 ton. Jedna niedokończona rzeźba po ukończeniu miałaby około 21 m wysokości i ważyłaby około 270 ton. Średnia wysokość moai wynosi około 4 m, średnica 1,6 m. Te masywne twory z reguły ważą 12,5 ton.
Wszystkie znane do tej pory 53 887 moai zostały wyrzeźbione z tufu (skompresowanego popiołu wulkanicznego) Rano Raruku. Istnieje również 13 moai wyrzeźbionych z bazaltu, 22 z trachytu i 17 z kruchego czerwonego żużla.
Posągi z Wyspy Wielkanocnej znane są z dużych, szerokich nosów i masywnego podbródka, prostokątnych uszu i głębokich otworów na oczy. Ich ciała są zwykle w kucki, z rękami, bez nóg.
W 1979 r. Sergio Rapu Haoa i zespół archeologów odkryli, że półkuliste lub głęboko eliptyczne oczodoły zostały zaprojektowane do przechowywania koralowych oczu z czarnymi lub czerwonymi źrenicami z żużla. Ale z biegiem czasu kolorowe źrenice posągów zaginęły.
Niektórzy moai nosili na głowach czapki pukao i byli wyrzeźbieni z czerwonego żużla wulkanicznego (bardzo lekkiego żużla z kamieniołomu Puna Pau). Czerwony jest uważany za święty kolor w Polinezji. Dodanie kapelusza pukao podniosło status moai.
Wielu archeologów spekuluje, że posągi moai są symbolami władzy i siły, zarówno religijnej, jak i politycznej. Archeolodzy uważają, że posągi były uosobieniem starożytnych przodków Polinezji. Posągi moai, odwrócone od oceanu i zwrócone w stronę wiosek, zdają się obserwować ludzi. Wyjątkiem jest siedem Ahu Akivi, które wychodzą na morze, aby pomóc podróżnikom znaleźć wyspę. Istnieje legenda, która mówi, że siedem osób czekało na bezpieczne przybycie króla na wyspę Rapa Nui.
