Opis atrakcji
Bazylika Loretańska, zwana też Santa Casa – Domem Świętym, jest jednym z głównych ośrodków pielgrzymkowych świata chrześcijańskiego, położonym w pobliżu miasta Ankona.
Istnieje legenda, że w IV wieku cesarzowa Elena, spacerując po Świętych Miejscach, odkryła ten sam dom, w którym dorastała Matka Boska i w którym wydarzył się cud Zwiastowania. Helen nakazała wybudować kościół nad domem, ale w XIII wieku podczas kolejnej krucjaty świątynia ta została zniszczona, a dom Marii Panny był zagrożony. W tajemniczy sposób – według legendy, przy pomocy aniołów – „święty dom” został przeniesiony do Dalmacji w okolice miasta Rijeka. Mówi się, że sama Matka Boża wyjaśniła miejscowemu biskupowi pochodzenie tej budowli. Historycy uważają, że został przewieziony do Rijeki na rozkaz despoty Nicefora I.
Nie mniej tajemnicze są dalsze losy Świętego Domu - w XIII wieku cudem trafił on do miejscowości Loreto koło Ankony, gdzie wokół niego wzniesiono bazylikę. Niemal natychmiast po tym maleńki budynek o długości zaledwie 8,5 metra i szerokości 3,8 metra stał się jednym z głównych sanktuariów chrześcijańskiej Europy. Wiadomo, że odwiedził go René Descartes i papież Benedykt XIV, a dokładne kopie Świętego Domu zbudowano w Pradze i Warszawie. Budynek posiada wejście od strony północnej i okno od zachodu, a w niszy wewnątrz znajduje się ikona Matki Boskiej z Dzieciątkiem wykonana z cedru libańskiego i bogato zdobiona drogocennymi kamieniami.
Obecny budynek bazyliki loretańskiej w stylu późnogotyckim powstał po tym, jak w 1507 roku papież potwierdził autentyczność Świętego Domu za pomocą specjalnych byków. Nad projektem świątyni pracowali Giuliano da Maiano, Giuliano da Sangallo i Danto Bramante, a barokowa dzwonnica jest dziełem Vanvitelli. Wnętrze bazyliki zdobią bezcenne freski autorstwa Melozza i Signorelli oraz mozaiki autorstwa Domenichino i Guido Reni.
Przed wejściem do kościoła stoi ogromny posąg papieża Sykstusa V, a nad głównym wejściem wznosi się posąg Matki Boskiej z Dzieciątkiem z brązu. Same drzwi wykonali pod koniec XVI wieku Girolamo Lombardo, jego synowie i uczniowie, wśród których był Tiburzio Vergelli, autor bazylikowej chrzcielnicy.
