Opis atrakcji
Po prawej stronie katedry Wniebowzięcia NMP klasztoru Kirillo-Belozersky znajduje się czterofilarowa świątynia Archanioła Gabriela, zbudowana w latach 1531-1534 z funduszy przekazanych przez Wasilija III w podziękowaniu za pojawienie się następcy tronu Iwana Groźnego. Moskiewski książę Wasilij III przybył do klasztoru w 1528 r. Wraz ze swoją drugą żoną Eleną Glinską, aby modlić się o narodziny następcy tronu. Przypuszcza się, że świątynia została zbudowana przez rostowskich rzemieślników, którzy wiele pożyczyli od moskiewskich rzemieślników, ale wiadomo też, że do budowy zaproszono również włoskich architektów. Uważa się, że budowa tej świątyni odzwierciedla nowe cechy, które zostały wprowadzone do rosyjskiej architektury przez utalentowanych włoskich mistrzów.
Architektura świątyni jest dość nietypowa – świątynia nie jest okrągła, nie ośmio- czy dziewięcioboczna, ale czworokątna. Kondygnacja pierścieniowa, całkowicie oddzielona od dolnej, miała również bardzo ciekawe rozwiązanie architektoniczne. Łuki dla dzwonów wsparte były na wielkich filarach, które rozmieszczono na całym obwodzie kościoła. Początkowo dzwonnica nie posiadała sklepienia. Zakończył się dwoma rzędami kokoshników i dwoma głowami na mocno wydłużonych bębnach, penetrujących cały poziom. W rogu kondygnacji po północno-zachodniej stronie zainstalowano zegar. U góry kościół wieńczyły dwa kapituły – duży rozdział pośrodku i mały nad kaplicą Konstantyna i Heleny. Zarówno wystrój wnętrza jak i zewnętrza świątyni stwarzają wrażenie wykwintnej spójności proporcji i harmonii.
W latach 1751-1761. do świątyni dobudowano dzwonnicę. Masywna dzwonnica miała dużą liczbę dzwonów, z których każdy miał znaczną wagę.
Niestety dzisiejszy wygląd tej niezwykłej świątyni jest całkowicie zniekształcony przez późniejsze przeróbki. W 1638 r. zwieńczenie świątyni przebudowano na namiot zakrystii, wykonano otwory dzwonowe i zamieniono je na okna. Na początku XIX wieku pomnik najbardziej ucierpiał. Potem oba bębny zostały złamane, portal południowy został zniszczony, zamiast portalu i nad nim wzniesiono nowe duże okna, zniszczono także drugi poziom kokoshników. Jeszcze wcześniej fasadę kościoła od strony zachodniej niemal w całości pokrywała dobudowana w jej pobliżu kamienna dzwonnica. Do tej pory pierwotną formę świątyni można ocenić jedynie na podstawie rekonstrukcji. Nie zachował się ani jeden dzwon tej świątyni.
I choć w tej chwili w kościele nie ma ikonostasu, to wnętrze świątyni robi spore wrażenie. Z pierwotnego wnętrza kościoła Gabriela nic nie pozostało, ale wiadomo na pewno, że znajdowały się tam dwa niezbyt duże ikonostasy – jeden główny, składający się z pięciu kondygnacji, a drugi – przy ołtarzu ołtarza bocznego, bardzo mały. Lokalny rząd drugiego ikonostasu składał się tylko z jednej ikony przedstawiającej cara Konstantyna i jego matkę Helenę. Najprawdopodobniej ta ikona była wkładem Wasilija III lub jego żony Eleny Glinskiej, która zatrzymała się w klasztorze z prośbą o nadanie im syna.
W drugiej połowie XX wieku rozpoczęto profesjonalne prace nad restauracją świątyni. Po studiach i prowadzeniu badań nad zabytkiem architektury S. S. Podyapolski stworzył jego graficzną rekonstrukcję. W latach 60. i 70. prowadzono prace konserwatorskie kościoła, a także drobną renowację fragmentaryczną. Sufit był lekko podniesiony. Ponadto w przęsłach łuków filarów kopuły zamontowano dodatkowe mocne żelazne ściągi. Podczas usuwania ziemi wokół świątyni odsłonięto grobowiec.
