Opis atrakcji
Na prawym brzegu Woroża znajduje się jeden z najpiękniejszych kościołów w mieście Ustyużna - słynny Kościół Zwiastowania NMP. Zanim wybudowano kamienną budowlę świątyni, w tym miejscu znajdowało się kilka kościołów. Pierwszy kościół, wykonany z drewna, został zbudowany za pieniądze parafian mieszczańskich - wydarzenie to miało miejsce za panowania Iwana IV na tronie. Setna mówi, że w 1567 r. po drugiej stronie rzeki Woroża pojawił się „klasztor Zwiastowania”. To w nim znajdował się ciepły kościół Zwiastowania NMP z bocznym ołtarzem Wjazdu Pana do Jerozolimy i refektarzem. Z pozostałych budynków kościelnych należy wymienić dzwonnicę z czterema dzwonami, kilka cel braterskich i chlebownię. Można powiedzieć, że liczba zakonników była niewielka. Wkrótce klasztor z niewyjaśnionych przyczyn stał się klasztorem, a pod koniec XVI wieku całkowicie zniknął. W inwentarzu z 1597 r. ponownie wymienia się drewniany kościół Zwiastowania na skraju, położony na obrzeżach miasta, za którym przechodziły wały, a do kościoła można było wejść przez bramę Zwiastowania.
Po zniszczeniu klasztoru Wniebowzięcia Szapockiego w 1612 r. opat klasztoru waszjańskiego poprosił o miejsce w Ustiużnej, do którego klasztor mógłby zostać przeniesiony. W tym wydaniu słynnego wojewody Iwana Urusowa z 1614 r. wspomniano, że klasztor wraz z dzwonnicą, celami i ogrodzeniem przeniesiono na ulicę Żelezopolską. Grunty na posadzie zostały przydzielone nowemu klasztorowi. Miejsce, do którego następnie przeniesiono kościół Zwiastowania NMP, było wcześniej całkowicie puste, ponieważ w 1609 r., podczas oblężenia Uściużny przez wojska polskie, świątynia została prawie całkowicie rozebrana ze względu na to, że znajdowała się bardzo blisko murów pobliskiej twierdzy i w każdej chwili mógł wyrwać się z ognia. Cały majątek kościelny został przekazany na przechowanie mieszczanom elekcyjnym. Główny wojewoda Iwan Urusow zezwolił na przejęcie całego majątku cerkiewnego opatowi Wasjanowi na przechowanie. Data powrotu małych mnichów do Małego nie została ustalona do dziś. Możemy tylko powiedzieć, że nowy, murowany kościół pw. Zwiastowania Najświętszej Bogurodzicy został ukończony dopiero w 1694 roku za pieniądze licznych parafian i nieodpłatną darowiznę życzliwych ludzi. Oprócz ołtarza głównego, poświęconego na cześć Zwiastowania w zimnej części kościoła, w ciepłym kościele były jeszcze dwa: jeden w imię św. Dymitra z Rostowa i drugi w imię Archanioła Michała.
Jeśli chodzi o wygląd architektoniczny kościoła Zwiastowania NMP, jest on nieco niezwykły. Zgodnie z planem jest to coś w rodzaju „statku” i to jest jego symboliczne znaczenie. Sklepienie kościoła zostało połączone, a na nim umieszczono pięć ośmiobocznych dwupoziomowych bębnów, które uroczyście zwieńczono krzyżami. Do ciepłego kościoła dolnego przylega niewielka dzwonnica typu „ósemka na cztery”, która stoi na czterech kamiennych filarach. Jej namiot niesie dość tradycyjny zestaw plotek na trzech poziomach. Otwory okienne kościelne głównego tomu świątyni i pomieszczenia refektarza obramowane są ceglanymi listwami i zwieńczone sandrikami szczytowymi. Całą świątynię otacza gzyms o szczególnie misternym profilu. Podczas renowacji w 1978 r. całkowicie przywrócono pierwotną wielobarwną dekorację kościoła.
Kościół Zwiastowania NMP działał do 1935 roku. W latach 1936-1937 urządzono na jego terenie magazyn mąki. Następnie świątynię zajęto kolejno: w 1940 r. magazyn wyrobów lnianych, w 1944 r. pomieszczenie do przechowywania jagód i grzybów, w 1945 r. magazyn produktów zbożowych. W 1958 r. kościół Zwiastowania NMP został przekazany do dyspozycji muzeum. Prace konserwatorskie związane z dekoracją zewnętrzną i wewnętrzną świątyni prowadzono w okresie lat 70-tych, choć do dziś restauracja kościoła Zwiastowania NMP nie została zakończona z powodu dotkliwego braku funduszy.
