Opis atrakcji
Na południe od ujścia rzeki Big Menderes, która w starożytności nazywana była Meanderem, znajdują się ruiny jednego z najpotężniejszych i najbogatszych miast jońskich. Milet lub Milet został założony w drugiej połowie IV tysiąclecia p.n.e., około 3500 - 3000 p.n.e. Położone na zachodnim wybrzeżu Anatolii w Turcji miasto było uważane za ważny ośrodek filozofii i nauk ścisłych tamtych czasów. Herodot nazwał ją „perłą Ionii”. Greccy naukowcy stworzyli tu szkołę filozofii, a w prace naukowe w mieście zaangażowane były tak wielkie umysły ludzkości jak Tales, Anaksymander i Anaksymenes. Tales, Anaksymander i Anaksymenes wygłaszali tu wykłady na temat budowy świata, życia, zajmowali się astronomią i geometrią.
Miasto znajdowało się w północno-zachodniej części półwyspu, a jego naturalną granicą była Zatoka Heraklesa, do której wpłynął Meander – najpełniejsza rzeka w Azji Mniejszej, wpadająca do Morza Egejskiego. Półwysep graniczył od wschodu z ostrogami Karian. Na południu polis obmyła Zatoka Mendelia, a na zachodzie graniczyła z Morzem Egejskim. Na tym obszarze małe doliny ustąpiły miejsca górskim płaskowyżom, a wzdłuż wąwozów płynęły rzeki nawadniające pola i pastwiska. Dzięki takiej obfitości górskich źródeł mieszkańcy polityki z powodzeniem zajmowali się rolnictwem, ogrodnictwem i produkcją wina.
Ponieważ w mieście znaleziono teksty linearne i fragmenty fresków w stylu minojskim, uważa się, że pierwsze osady powstały tutaj w okresie neolitu. Według legendy miasto zostało założone przez bohatera imieniem Miletus, który przeniósł się tu z Krety. W tym samym czasie, co Milet, powstało lub zostało założone jedenaście innych miast jońskich, a także 12 miast-państw eolskich. Razem z tymi miastami polityka była częścią tzw. Panionianskiej unii religijnej, która powstała około 700 roku p.n.e. i została uznana za przywódcę unii.
Dzięki korzystnemu położeniu w mieście rozwijał się handel i żegluga. Statki handlowe z Miletu przecinały całe Morze Śródziemne i często wpływały do Pontus Euxine (Morze Czarne), aż do ujścia rzeki Tanais (Don). Na brzegach Pontu Milet w okresie swojej świetności posiadał 80-90 kolonii. Kolonia Miletu znajdowała się nawet w starożytnym Egipcie.
Polisa została podzielona na część zewnętrzną i wewnętrzną. Ostatni z nich posiadał specjalną fortecę, której obie części otoczone były jednym murem. Miasto miało cztery porty, chronione od morza przez wyspy Tragasai.
Milet wielokrotnie musiał bronić swojej niepodległości. Walczył z królami lidyjskimi i perskimi władcami. IV wiek p.n.e. był okresem największego rozkwitu nauki i kultury polis. Tyrani miasta w tym okresie utrzymywali przyjazne stosunki z królami perskimi. Ale już w 494 pne miasto zostało zdobyte przez Persów i zniszczone. Wkrótce osiedlili się tu Grecy. Genialny rozkwit Miletu przypada na epokę rzymską, jednak w czasach bizantyjskich miasto popadło w ruinę i straciło swoje dawne znaczenie w wyniku zalania portu. Jego znaczenie dramatycznie zmalało od czasu jego wtórnego zniszczenia przez Aleksandra Wielkiego. Obecnie na terenie miasta stoi biedna wieś Palatia, a starożytne miasto Milet jest dobrze zachowaną ruiną.
W mieście można zobaczyć dobrze zachowane ruiny antycznego teatru, który niegdyś mieścił 15 tysięcy widzów. Ten najwspanialszy budynek w Milecie pochodzi z okresu rzymskiego i znajduje się tuż przed wejściem za kasą biletową. Teatr powstał w II wieku na fundamentach starszego teatru greckiego. Znajduje się na zboczu jedynego wzgórza w mieście. Wymiary budowli są imponujące: średnica jej amfiteatru wynosi 140 metrów, a wysokość 30 metrów.
Nad teatrem znajdują się ruiny bizantyjskiego zamku z VIII wieku oraz fragmenty niegdyś dość długich murów miejskich, które otaczały obie części miasta podwójnym pierścieniem. Otwiera się stąd doskonały widok na całe miasto.
Jeśli zejdziesz z tego tarasu widokowego do centrum miasta, droga minie hellenistyczne grobowce, za którymi znajduje się mały okrągły fundament. W I wieku p.n.e. znajdował się na nim pomnik ku czci zwycięstwa w bitwie morskiej. W tym czasie znajdował się na brzegu zatoki „Lwia Zatoka”, na której brzegu znaleziono kamienne lwy. Znajdująca się tutaj kolumnada prowadziła do świątyni Apolla z Delf, patrona statków, portów i żeglarzy. To sanktuarium zostało założone w czasach starożytnych, ale było dwukrotnie przebudowywane. W epoce hellenistycznej budynek został odrestaurowany w stylu doryckim, a w okresie rzymskim portyki świątyni zostały przebudowane na koryncki.
W Milecie dobrze zachowały się słynne Termy Faustyny, zbudowane około 150 roku. Były one poświęcone ekstrawaganckiej żonie Marka Aureliusza i były darem cesarza dla miasta. Terminy skopiowały rzymskie, że tak powiem, poprzednika łaźni tureckich (hamam). Ich centralny dziedziniec otoczony był kolumnami korynckimi, a do sali gimnastycznej można było wejść przez apoditerium, rozbieralnię, w której stały posągi Muz (znajdują się teraz w Muzeum Stambułu). Frigidarium łaźni zostało również ozdobione rzeźbami, które były niegdyś fontannami basenu centralnego. Jedna z nich przedstawiała miejscowe bóstwo Meander, a druga została wykonana w formie głowy lwa.
Najbardziej nieoczekiwanym na terenie Miletu jest budynek meczetu, przykład wczesnej architektury turecko-osmańskiej, który zachwyca turystów umiejętną rzeźbą w kamieniu. Meczet został zbudowany na początku XV wieku przez emira Mentesze Ilyasa-beja w podziękowaniu za bezpieczny powrót z niewoli pod Tamerlanem. Ten niewielki budynek jest ozdobiony marmurowymi płytami i zwieńczony wdzięczną kopułą. Budynek miał jeden minaret, który zawalił się podczas trzęsienia ziemi w 1958 roku. Wcześniej w świątyni był karawanseraj i medresa, ale teraz na trawiastym dziedzińcu można zobaczyć tylko stojące i leżące w nieładzie nagrobki.
Również w Milecie można zobaczyć pozostałą połowę niegdyś ogromnej fontanny, częściowo odrestaurowany portyk joński, północną Agorę (rynek). Na zachód od niego znajdują się ruiny świątyni Serapia z III wieku.
Większość pozostałych budowli epoki greckiej i rzymskiej ukryta jest za gęstymi zaroślami ciernistych krzewów lub pod ziemią. Najlepszą porą na wizytę w Milecie jest wiosna, kiedy świeża zieleń i kwiaty otaczają ruiny. Ciekawostką jest to, że imię Milezyjczyków wśród starożytnych stało się przysłowiem i było używane na określenie szczęśliwych i odnoszących sukcesy ludzi, że tak powiem, „ulubieńców szczęścia”.
