Opis atrakcji
Bazylika Sant Apollinare in Classe jest uderzającym przykładem wczesnej sztuki bizantyjskiej. Został zbudowany w VI wieku na miejscu grobu pierwszego biskupa Rawenny, św. Apolinarego. Relikwie świętego zostały tu odkryte podczas budowy, a następnie przez długi czas były przechowywane wewnątrz bazyliki. Jednak w połowie IX wieku, ze względu na groźbę najazdów wroga, musieli zostać przeniesieni w głąb murów miejskich, do bazyliki Sant Apollinare Nuovo. Pozostały tam do 1748 roku, kiedy to szczątki świętego powróciły na swoje pierwotne miejsce i zostały umieszczone w głównym ołtarzu świątyni. W 1996 r. bazylika Sant Apollinare in Class została wpisana na listę światowego dziedzictwa kulturowego UNESCO.
Luksusowa mozaikowa dekoracja bazyliki powstawała na przestrzeni kilku wieków - od VI do IX wieku. Później do kościoła dobudowano ołtarz boczny, babiniec i dzwonnicę. Niestety, po ataku Wenecji na Rawennę w połowie XV wieku pozostały tylko fragmenty oryginalnych mozaik - w absydzie.
Budynek bazyliki zbudowano z cienkiej cegły adobowej. Fasada ozdobiona jest podwójnymi łukami z pilastrami i półkolistymi oknami. Wewnątrz nawa główna jest obramowana 24 kolumnami, stojącymi na kwadratowych podstawach i zwieńczonymi kapitelami w stylu bizantyjskim. Marmur do tych kolumn został sprowadzony z greckiej wyspy Proconessos, a nad nimi znajdują się freski przedstawiające biskupów Rawenny.
Wśród atrakcji bazyliki Sant Apollinare in Classe znajdują się XI-wieczny ołtarz Najświętszej Marii Panny w nawie głównej, 10 średniowiecznych sarkofagów i mała marmurowa urna z IV wieku z poruszającym napisem: „Licinia Valeria Faustina Italica, spoczywająca w pokój, który przeżył rok, sześć miesięcy, sześć dni, ukochaną córkę od rozpaczających rodziców.”
