Opis atrakcji
Kaskada Lwa jest jedną z kilku kaskad zespołu pałacowo-parkowego Peterhof. Pomysł aranżacji Parku Dolnego opierał się na zasadzie: każdy pałac miał odpowiadać kaskadzie. W 1721 r. rozpoczęto budowę pawilonu Ermitażu i rozpoczęto budowę prowadzącej do niego alei. Pierwotny plan zakładał, że Kaskada Ermitażu miała uzupełnić perspektywę Alei Ermitażu od strony południowej.
Plan kaskady, który w szkicach Piotra został nazwany „Kaskadą Mojżesza”, opracował architekt Niccolo Michetti, jednak pierwotny pomysł się nie sprawdził. Powrócili do ucieleśnienia zasady „pałac – kaskada” pod koniec XVIII wieku, kiedy według projektu A. N. Voronikhin, rozpoczęła się budowa kaskady Ermitażu. Kaskada, zbudowana w latach 1799-1801, była prostokątnym basenem z półkami wodospadu i 8 płaskimi misami fontannowymi wykonanymi z marmuru. Początkowo posągi Flory i Herkulesa służyły jako dekoracje rzeźbiarskie, ale rok później zostały zastąpione figurami lwów z brązu, wykonanymi według modeli I. P. Prokofiew. Kaskada, nazwana tak od swojej lokalizacji, jako Ermitaż, zyskała drugą, bardziej znaną nazwę.
W latach 1854-1857 według planu A. I. Kaskada Stackenschneidera została całkowicie przebudowana. Powiększono powierzchnię basenu (obecnie ma wymiary 30x18,5 metra); na granitowym cokole, powtarzającym dawny kontur, zamontowano trójboczną monumentalną kolumnadę z 14 8-metrowych kolumn z ciemnoszarego granitu Serdobol, z kapitelami, architrawem i cokołami ze śnieżnobiałego marmuru kararyjskiego. W przerwach między kolumnami umieszczono 12 mis z tego samego marmuru z jednostrumieniowymi fontannami. Dno kaskady ozdobiono maszkaronami, które znajdowały się pod każdą miską. Pośrodku kolumnady, na podwyższeniu z granitowych głazów, znajdował się posąg „Nimfy Aganipy” wykonany przez rzeźbiarza F. P. Tołstoj. Ze starego wystroju pozostały tylko lwy, z których ust wylewały się strumienie wody …
Kaskada Lwa została zaprojektowana w stylu późnego klasycyzmu i dlatego jest nieco niezwykłą konstrukcją dla zespołu Peterhof. Charakteryzuje się surowością antycznych form, oszczędnością dekoracji wodnych, podkreśloną powściągliwą tonacją kamienia, brakiem złoconych detali.
Podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej kaskada została poważnie uszkodzona; ocalała tylko część kolumnady, cokół i zniszczone marmurowe misy. Prace renowacyjne trwały dość długo - dopiero w sierpniu 2000 roku kaskada Lwa zaczęła ponownie działać.
