Opis atrakcji
Twierdza w mieście Wielkie Łuki w obwodzie pskowskim jest zabytkiem historycznym i kulturalnym. Twierdza ta zachowała się w formie, jaką uzyskała na początku XVIII wieku. Do tego czasu fortyfikacje te były modyfikowane i przebudowywane, te starsze wersje zabudowy nie zachowały się.
Obecność fortyfikacji została tu po raz pierwszy potwierdzona w annałach w 1198 roku. Do tego czasu nie ma żadnych pisemnych informacji o tym obiekcie. Kroniki opisują najazd plemion Litwinów i Połocka na Wielkie Łuki, które spaliły domy okolicznych mieszkańców – „dwór”, i znaleźli schronienie w „mieście”, czyli na Kremlu. Później, w 1211 roku, Kronika Nowogrodzka wyznacza budowę fortyfikacji wraz z Nowogrodzianami.
W 1493 roku kronika opisuje nową budowę fortyfikacji na miejscu starych. Wskazuje się również, że budowę zlecił wielki książę Iwan Wasiliewicz. O tych strukturach zachowały się zeznania naocznych świadków austriackiego dyplomaty Zygmunta Herbersteina w jego „Notatkach o Moskwie”, które napisał podczas swoich dwóch podróży po Rosji w 1517 i 1526 roku.
Istnieje znacząca różnica w znaczeniach „kremla” i „twierdzy”, które mają zastosowanie do budynków z różnych okresów. Początkowo był to Kreml – fortyfikacje z palisad lub innego materiału. Znajdował się na lewym brzegu rzeki Lovat. A później zbudowano także fortecę - ziemny wał z grubym i wysokim więzieniem, drewnianymi wieżami i bramą wjazdową. Twierdza otaczała całe terytorium miasta, które znajdowało się na obu brzegach Lovati. Później Kreml stał się częścią dużej fortecy, która chroniła całe miasto.
Od 26 sierpnia do 5 września 1580 r. miasto było atakowane przez wojska Stefana Batorego, które zniszczyły Kreml i twierdzę. Jednak zdobywca pilnie potrzebował fortyfikacji i zaczął szukać nowego miejsca do ich budowy. Po oględzinach terenu postanowił wykorzystać to samo miejsce na nowe fortyfikacje. Własnoręcznie opracował nawet plan budowy. Tym samym 17 września 1580 r. zakończono prace i ponownie odbudowano obwarowania.
W XVII wieku, w czasie ucisku, w wyniku kilku najazdów twierdza została ponownie zniszczona. W tym czasie składał się z murów miejskich i 12 baszt. Dwa z nich miały bramę wjazdową. Całkowity obwód wszystkich obwarowań wynosił około 1125-1156 metrów.
Twierdza, która przetrwała do naszych czasów, została zbudowana dekretem Piotra I w latach 1704-1708 i znajdowała się na lewym brzegu Lovati. Teraz była fortecą typu bastionowego. Autorem projektu był matematyk Magnitsky L. F. Budowa przebiegała pod nadzorem generała Naryszkina. Twierdza miała kształt nieregularnego sześciokąta z sześcioma bastionami w narożach, dwunastoma miedzianymi i czterdziestoma armatami żeliwnymi, dwiema moździerzami.
Po zakończeniu bitwy pod Połtawą, czyli po 1709 roku, znaczenie obronne twierdzy zostało utracone. W czasie wojny z Napoleonem w 1812 r. mieścił się tu punkt zborny wojsk rosyjskich.
Oprócz obiektów wojskowych wewnątrz twierdzy znajdowały się dwa kościoły - Sobór Zmartwychwstania Pańskiego z dwoma ołtarzami bocznymi i cerkiew Nikolskiego. Również na terenie twierdzy znajdowały się prochownia, koszary, kordegarda, sklepy, stodoły, kuźnia, dziedziniec komendanta, kancelaria, więzienie i magazyny żywności.
Podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej twierdza odzyskała swoje znaczenie i była miejscem operacji Wielkie Łuki w latach 1942-1943. Dziś twierdza jest muzeum (od 1971). Posiada sześć bastionów i dwie pary bram. Wysokość murów wynosi 21,3 metra, a wież 50 metrów. Całkowita powierzchnia to 11,8 ha.
