Opis atrakcji
Royal Exhibition Centre to okazały budynek położony w Carlton Gardens w Melbourne, w pobliżu centrum Melbourne. To pierwszy budynek w Australii, który został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Obok znajduje się Muzeum Melbourne, a sam budynek jest częścią kolekcji Muzeum Wiktorii.
Królewskie Centrum Wystawowe zostało zbudowane specjalnie na Międzynarodową Wystawę w Melbourne w 1880 roku. Muszę powiedzieć, że budynek centrum jest jednym z nielicznych zachowanych pawilonów na świecie, wybudowanym w XIX wieku jako miejsce międzynarodowej wystawy. Pierwsza wystawa okazała się ogromnym sukcesem - w ciągu 8 miesięcy odwiedziło ją ponad milion osób! Następnie w 1888 roku w ośrodku odbyła się kolejna ważna impreza międzynarodowa – wystawa poświęcona stuleciu rozwoju Australii.
Budynek składa się z Wielkiej Sali o powierzchni ponad 12 tysięcy metrów kwadratowych. i wiele mniejszych pokoi. Wzorem ogromnej kopuły była kopuła słynnej katedry Santa Maria del Fiore we Florencji.
To właśnie w tym budynku proklamowano niepodległość Australii w 1901 roku, a przez 26 lat zasiadał tu rząd stanu Wiktoria. W czasie I wojny światowej w budynku ośrodka mieścił się tymczasowy szpital, podczas II wojny obóz wojskowy.
W latach 50. pojawiły się bluźniercze plany wyburzenia centrum i budowy na jego miejscu biurowców. Po rozebraniu dużej sali balowej w 1979 r. publiczność została poruszona falą protestów i kampanii na rzecz ochrony zabytku. Przyczyniła się do tego księżniczka Aleksandra, kuzynka królowej Wielkiej Brytanii Elżbiety II, która odwiedziła Melbourne w 1984 roku i nadała temu centrum tytuł „Królewski”. Był to impuls do rozpoczęcia prac konserwatorskich i przekształcenia ośrodka w muzeum. To właśnie w wyniku publicznej kampanii na rzecz ochrony Królewskiego Centrum Wystawienniczego narodził się pomysł wpisania go na listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, co nastąpiło w 2004 roku. Okoliczne Ogrody Carlton wraz z centrum zostały objęte ochroną UNESCO. Dziś w Królewskim Centrum Wystawowym odbywają się różne wydarzenia, takie jak coroczny Międzynarodowy Pokaz Kwiatów. Ciekawe, że odbywają się tutaj również egzaminy końcowe wielu instytucji edukacyjnych w Melbourne.
