Opis atrakcji
Niesamowite starożytne świątynie Chola, które znajdują się na południu Hindustanu, powstawały przez prawie dwa wieki - w okresie od X do XII wieku. Kompleks jest unikalnym zabytkiem architektoniczno-historycznym, który jest przykładem procesu rozwoju społeczno-kulturalnego wielkiego imperium Tamil Chola.
Pierwsza świątynia kompleksu, Brihadeswara, powstała w mieście Tanjora w latach 1003-1010 za panowania króla Rajaraja. Jest to ogromny, zbudowany na cześć jednego z głównych bóstw hinduskich – Shivy – budowla w stylu drawidyjskim, której „personel” liczył kilkuset kapłanów, 400 devadasis – tancerzy wykonujących święte tańce rytualne oraz 57 muzyków. Dochody świątyni były tak ogromne, że wystarczały nie tylko na jej rozbudowę, ale także na udzielanie pożyczek wszystkim potrzebującym.
Wzdłuż całego obwodu terytorium należącego do Brihadeshwar wzniesiono wysoki prostokątny mur o wymiarach 270x140 metrów. Brama została wykonana w formie masywnej wieży gopuram, która ma 30 metrów wysokości. Po pierwszej ścianie następuje druga, skromniejsza. Sama świątynia zbudowana jest z płyt granitowych i częściowo z cegieł. Jej układ przestrzenny nawiązuje do budowli sakralnych z czasów dynastii Pallava. Wewnątrz znajduje się szereg sal i przedsionków, które prowadzą do głównego sanktuarium świątyni - piramidalnej 13-piętrowej wieży wimanowej. Jego wysokość wynosi ponad 60 metrów, a szczyt wieńczy monolityczna kamienna „kopuła” ważąca około 70 ton. Zewnętrzne ściany Brihadeshwara ozdobione są rzeźbionymi kolumnami i panelami, figurkami z granitu. A wewnątrz budynku można zobaczyć piękne posągi przedstawiające tancerzy w 108 rytualnych pozach tanecznych.
Świątynia w 1987 roku otrzymała status Światowego Dziedzictwa UNESCO.
