Opis atrakcji
Naprzeciw Muzeum Radishchevsky'ego, naprzeciwko Placu Teatralnaja, znajduje się trzypiętrowy budynek o niezapomnianej architekturze, w którym obecnie mieści się ratusz Saratowa.
Dom, wybudowany w 1867 roku przez kupca IG Kuzniecowa, wywołał falę oburzenia z powodu niepozornej fasady na samym centralnym placu miasta. W odpowiedzi Iwan Gerasimowicz tylko się roześmiał. Właściciel wielu działek i domów w Saratowie, najbogatszy kupiec, nie miał złego gustu i nie mógł się przeliczyć. Zaraz po wybudowaniu dom był chętnie wynajmowany przez kupców na lokal handlowy (na parterze) i hotel (na dwóch wyższych kondygnacjach).
W 1902 r. pierwsze piętro wynajął przemysłowiec AI Bender, jeden z najbogatszych ludzi w regionie Wołgi. Produkcja i sprzedaż tkaniny bawełnianej (sarpinki) przyniosła znaczne dochody Andriejowi Iwanowiczowi, który w 1911 roku odkupił cały budynek od Kuzniecowa.
W 1913 roku, pod przewodnictwem architekta V. Karpenki i rzeźbiarza N. Volkonsky'ego, Bender zamienił niepozorny budynek w architektoniczny punkt orientacyjny. Całą fasadę ozdobiono sztukaterią – wieńcami, maszkaronami, a nad wejściem umieszczono figurkę Merkurego (boga handlu). Naprzeciw Placu Teatralnaja nad gzymsem domu (na poddaszu) znajdowała się rzeźba lwa owijającego sarpinę wokół kuli ziemskiej. Tak więc AI Bender pokazał całą moc i bogactwo właściciela domu.
1917 - rewolucja, zamieszki i chaos wypędziły zamożnego Bendera z Saratowa. Jego dalsze losy są nieznane.
W 1918 r. budynek zajęły służby miejskie. W ciągu ostatnich prawie stu lat budynek przeszedł wiele wewnętrznych przebudów, jednak elewacja budynku pozostała nienaruszona. Dziś dom należy do administracji miasta Saratów i ma status zabytku architektury.
