Opis atrakcji
Na dawnym przedmieściu Levallois, które obecnie znajduje się w granicach miasta, stoi pomnik taksówek marneńskich, które uratowały Paryż podczas I wojny światowej. Wybór miejsca na pomnik nie był przypadkowy.
We wrześniu 1914 r. wojska niemieckie, realizując plan Schlieffena okrążenia armii francuskiej, znajdowały się 40 km od Paryża. Naczelny wódz Francuzów, generał Joffre, skłonny był poddać stolicę i wycofać się za Sekwanę, by w końcu stoczyć tam decydującą bitwę. Rząd opuścił miasto. W jego obronie pozostał starszy, śmiertelnie chory komendant wojskowy Joseph Simon Gallieni, który zażądał ciosu w flankę nacierających. 3 września komendant rozesłał w mieście ulotki: „Otrzymałem mandat na obronę Paryża przed najeźdźcami. Wypełnię go do końca.”
Niesamowita wytrwałość Gallieni przyniosła rezultaty – Joffre zgodził się na kontratak. Początkowo mu się nie udało: Francuzom brakowało siły. Rezerwowa dywizja marokańska znajdowała się w Paryżu, ale nadal musiała zostać przeniesiona na front. I wtedy Gallieni postanowił zarekwirować wszystkie paryskie taksówki, aby szybko przekazać im części.
Policja szukała taksówek w całym mieście, zrzucała pasażerów i kierowała samochody do Domu Inwalidów. Formowanie kolumny nadzorował osobiście Gallieni („Przynajmniej to jest oryginalne!” – powiedział). Przez całą noc, zadziwiając okolicznych chłopów, sześćset taksówek jechało na północny zachód od Paryża, do granicy rzeki Marny. Wykonano dwa loty, przetransportowano około 6000 żołnierzy. Ofensywa niemiecka załamała się.
Tablice pamiątkowe zainstalowane wzdłuż trasy kolumny poświęcone są taksówkom marneńskim, jeden taki samochód jest wystawiony w Domu Inwalidów. Już w naszym stuleciu, w gminie Levallois, na placu nazwanym imieniem 11 listopada 1918 (data kapitulacji Niemiec w I wojnie światowej) wzniesiono marmurowy pomnik samochodu Renault AG-1 - to właśnie te samochody które następnie pracowały jako paryskie taksówki. Pomnik został wyrzeźbiony przez młodego włoskiego rzeźbiarza Maurizio Toffolettiego, słynącego z wirtuozowskiej pracy z marmurem kararyjskim.
Jeśli chodzi o miejsce instalacji pomnika, to zależy to od okoliczności historycznych: na początku XX wieku to właśnie na obrzeżach Levallois znajdowała się większość paryskich firm taksówkowych.
