Opis atrakcji
Palazzo dei Priori to zabytkowy budynek w samym sercu Perugii. Podobnie jak w innych średniowiecznych miastach włoskich był siedzibą kapłanów – pierwszych osób Perugii. Ten sędzia został utworzony w 1303 roku i mieścił się w budynku, który wówczas nazywał się Palazzo Nuovo del Popolo - Nowy Pałac Ludu. Przeorat składał się z 10 przedstawicieli największych cechów miasta, których było 44. Wybierano ich na dwumiesięczną kadencję. Jedynymi, którzy stale wchodzili do klasztoru, byli kantorzy i kupcy, których reprezentowały dwie osoby jednocześnie.
Podczas nieustannych powstań ludowych w Perugii powstała instytucja „podestà” – głowy państwa-miasta, której rezydencja mieściła się w Palazzo del Podesta. Ale w 1534 roku pałac ten spłonął - ocalała z niego jedynie tzw. Loggia, którą dziś można oglądać obok katedry San Lorenzo. Po tym wydarzeniu to właśnie Palazzo dei Priori stał się główną rezydencją legata papieskiego, nowego władcy Perugii. A kiedy papież Juliusz III odrestaurował klasztor, wdzięczni mieszkańcy miasta uwiecznili pamięć o papieżu, wznosząc mu obok katedry pomnik z brązu.
Dziś Palazzo dei Priori dominuje na placu, który wychodzi na główną ulicę średniowiecznej Perugii - Corso Vannucci. Pierwsza część budynku została zbudowana w latach 1293-1297 i miała 10 przęseł zwróconych w stronę Corso Vannucci i trzy przęsła zwrócone w stronę Rynku Głównego. W latach 1333-1337 dobudowano dwa kolejne przęsła, a także duży portal i zadaszony balkon. Pałac został później rozbudowany o sześć przęseł wzdłuż Corso Vannucci i bogato rzeźbione drzwi wejściowe godne samej katedry. Tu również wznosi się wieża, z której kontrolowano podejścia do antycznej Via dei Priori, prowadzącej do Bramy Etruskiej. Kolejna część budynku została dobudowana w pierwszej połowie XV wieku - nadal zachowuje swój gotycki wygląd, szczególnie widoczny w układzie okien na fasadzie. Mieściło się w nim Collegio del Cambio, kantor wymiany walut, który był finansowym centrum Perugii.
Dach wzdłuż całego obwodu Palazzo dei Priori był pierwotnie poszarpany, nie tyle ze względów obronnych, ile jako symbol niepodległości miasta. W 1610 roku usunięto blanki, a gdy Perugia stała się częścią zjednoczonych Włoch, triumfalnie powróciły na swoje miejsce.
Główny portal z widokiem na plac zwieńczony jest symbolami miasta – brązowymi gryfami Perugii i lwem Gwelfów. Nad drzwiami wisi klucze do bramy Sieny, które zostały tam uroczyście umieszczone po zwycięstwie Perugii w bitwie pod Torrit w 1358 roku. Portal prowadzi do surowej krypty ze sklepieniami, a stamtąd schody prowadzą do ozdobionej freskami Sali, w której niegdyś siedzieli przeorzy. W 1582 roku pomieszczenie to zostało przekazane cechowi notariuszy i nosiło nazwę Zala dei Notari. Po lewej stronie znajduje się wejście do Galerii Narodowej Umbrii, w której znajduje się jedna z najwybitniejszych kolekcji sztuki we Włoszech.
