Opis atrakcji
Ecopark La Mesa znajduje się w Quezon City w pobliżu zbiornika o tej samej nazwie, który dostarcza wodę pitną około 12 milionom mieszkańców obszaru metropolitalnego Metro Manila. Powierzchnia akwenu wynosi 2700 ha, z czego sam zbiornik zajmuje zaledwie 700 ha, a pozostałe 2 tys. ha pokryte są lasem. Ogromny teren zielony służy jako „płuca” miasta.
Przez długi czas teren zbiornika był w ruinie z powodu braku funduszy, nielegalnych osad na jego brzegach, kłusownictwa i wylesiania. Na szczęście w 1999 roku powstała organizacja Nature Watch, która zainicjowała projekt ratowania La Mesa. Jednym z celów projektu było zalesianie i kształtowanie krajobrazu. Łączna powierzchnia do odtworzenia wynosiła ponad 1,5 tys. ha, a dziś do obsadzenia pozostało tylko 158 ha. Mieszkańcy Quezon są aktywnie zaangażowani w projekt i mogą „zaadoptować” drzewo.
Ponadto w ramach projektu utworzono park publiczny na powierzchni 33 hektarów, 40 metrów pod zalewem. W 2004 roku został oficjalnie otwarty i nazwany „La Mesa Ecopark”. Cały dochód z jego działalności przeznaczany jest na ochronę zbiornika. Jednym z głównych zadań parku, poza organizacją zajęć rekreacyjnych, jest edukacja ekologiczna dzieci. Uczniowie i studenci wykorzystują teren parku i jego otoczenie jako „żywe” laboratorium do badania zjawisk i procesów przyrodniczych. Tylko w 2006 roku do La Mesa uczęszczało ponad 280 grup szkolnych z całego kraju.
Dziś La Mesa Eco Park pozostaje jednym z ulubionych miejsc wypoczynku mieszkańców Quezon i Manili. Tutaj na powierzchni 5 hektarów urządzane są specjalne miejsca piknikowe, które nigdy nie są puste. Miłośnicy zabiegów wodnych mogą popływać w basenie z wodą morską. W specjalnym sztucznym jeziorze wynajmowane są katamarany, kolejne jezioro przeznaczone jest dla miłośników wędkarstwa. Ścieżka fitness ma 17 różnych stref ze sprzętem fitness i obiektami sportowymi, a sama trasa prowadzi do lasu na rowery górskie. Ekspozycje ekomuzeum przybliżają historię edukacji ekologicznej i ruchu ochrony przyrody. Wreszcie szczególnie popularny jest eko-szlak Motyle, który prowadzi do wspaniałego i cudownego świata tych delikatnych stworzeń.
