Opis atrakcji
Most Bir Hakeim, który łączy Quai Branly i Rue Georges Pompidou, wygląda niecodziennie: ma dwa piętra. Pociągi metra kursują na piętrze, samochody, rowerzyści i piesi poruszają się po niższym piętrze.
Czy most metra oznacza mniej czy bardziej nowoczesny? Nie, ponieważ paryskie metro, jedno z najstarszych na świecie, zostało uruchomione w 1900 roku na Targi Światowe. Nowa forma transportu rozwijała się szybko i wymagała własnej infrastruktury. W 1902 r. ogłoszono konkurs na nowy most, który zastąpi deptak Passy.
Most został zbudowany pod kierunkiem Louisa Biette. Dwie metalowe konstrukcje, każda o trzech przęsłach, oddzielone są monumentalnym kamiennym łukiem ozdobionym czterema alegoryjskimi posągami - Nauka i Praca Julesa Coutanta, Elektryczność i Handel Jean-Antoine'a Injalberta. Górny poziom, wzdłuż którego przebiega linia metra, spoczywa na smukłych, pełnych gracji kolumnach, oświetlonych lampami Art Deco. Na filarach mostu znajdują się żeliwne rzeźbiarskie grupy Gustave'a Michela: marynarze ze stylizowanym herbem Paryża oraz kowale nitujący tarczę z monogramem „RF” („Republika Francji”).
18 czerwca 1949 r., w rocznicę proklamacji ruchu oporu, most został przemianowany na cześć obrony Bir Hakeim. W maju-czerwcu 1942 r. Francuzi pod dowództwem generała Koeniga przez szesnaście dni bronili małego fortu przed wojskami Rommla w trudnych warunkach. Ta bitwa na libijskiej pustyni była pierwszą dla sił walczącej Francji i pokazała aliantom, że armia francuska może odegrać swoją rolę w walce z Rzeszą.
Po jednej stronie łuku pośrodku mostu znajduje się zejście na masową Wyspę Łabędziej, na której stoi paryska Statua Wolności. Z drugiej strony znajduje się platforma z pomnikiem konnym „Renesansowa Francja” autorstwa duńskiego rzeźbiarza Holgera Vederkincha. Wyrazista rzeźba - dziewczyna z ogromnym mieczem na koniu wyścigowym - po raz pierwszy przedstawiała Joannę d'Arc i została podarowana przez Danię Paryżowi. Rada miejska uznała Joannę za zbyt wojowniczą i odmówiła przyjęcia prezentu. Szykował się międzynarodowy skandal, ale po interwencji ambasady duńskiej podjęto kompromisową decyzję - nazwać rzeźbę „Odradzająca się Francja”. Ta opcja została zatwierdzona przez radę miasta, a w 1958 r. na moście w obecności ambasadora Danii postawiono pomnik. Obszar, na którym stoi rzeźba, oferuje wspaniały widok na Wieżę Eiffla. Joanna, czyli Francja, zdaje się wskazywać na nią mieczem.
