Opis atrakcji
Niedaleko wschodniego wybrzeża Peloponezu, na południe od Argos, w czasach klasycznej Grecji, znajdowało się starożytne miasto Lerna, słynące ze źródeł i jeziora. Obszar ten jest opisany w mitologii greckiej jako legowisko hydry lernejskiej - wielogłowego węża, który żył w wodach podziemnych i został zabity przez Herkulesa (drugi wyczyn Herkulesa). Według legendy właśnie w pobliżu tego jeziora znajdowało się wejście do podziemi Hadesu, a strażnikiem wejścia była hydra lernejska. Do dziś przetrwały słynne źródła krasowe, a legendarne jezioro całkowicie wyschło w XIX wieku. Dziś ruiny starożytnego miasta znajdują się w pobliżu wsi Mili w pobliżu Zatoki Argolidzkiej.
W 1952 r. rozpoczęto w Lerne wykopaliska archeologiczne pod kierunkiem Jana Kaski. To właśnie jego publikacje zainspirowały archeologów do dalszych badań. Wykopaliska wykazały, że Lerna była osadą wielopoziomową, która istniała od wczesnego neolitu do późnej epoki brązu (połowa VI tysiąclecia p.n.e. - 3. ćw. II tysiąclecia p.n.e.).
W Lernie odkryto jeden z największych kopców prehistorycznych w Grecji. Powstał w epoce neolitu i jest uważany za dwie warstwy - Lerna I i Lerna II. Następnie teren był przez pewien czas pusty, po czym szczyt kopca został wyrównany i rozciągnięty. Na szczycie kopca powstała nowa osada (Lerna III). Jednym ze słynnych stanowisk archeologicznych w Lernie z tego okresu jest dwupiętrowa budowla z wczesnej epoki brązu, znana jako „Dom Kaflowy”, pochodząca z okresu wczesnohelladyckiego II (2500-2200 p.n.e.). Najprawdopodobniej był to dom władcy lub ośrodek administracyjny. Na szczególną uwagę zasługuje dach pokryty wypalanymi dachówkami glinianymi (kafelki rozpowszechniły się w greckiej architekturze dopiero w VII wieku p.n.e.). Dom posiada również schody prowadzące na drugie piętro. Budynek został zniszczony przez pożar.
Lerna IV znacznie różni się od poprzedniego okresu i jest już niewielką osadą typu miejskiego z małymi murowanymi domami oddzielonymi wąskimi uliczkami. W tym samym okresie pojawiły się konstrukcje w postaci studni, które prawdopodobnie służyły jako doły na śmieci (znaleziono w nich różne odpady, kości, odłamki, a nawet całe wyroby gliniane). Lerna V charakteryzuje się licznymi pochówkami wewnątrz i pomiędzy domami. Z tego samego okresu pochodzą tzw. grobowce kopalniane.
Lerna zmieniała się, rozwijała… Produkty ceramiczne zmieniały się i ulepszały. Zmienił się kształt, pojawiły się nowe rodzaje i style wyrobów, udoskonalono metody ich wytwarzania (zastosowano koło garncarskie). Zmieniło się również malowanie wyrobów ceramicznych. Trzeci okres charakteryzuje się ceramiką, której dekorowano pieczęciami cylindrycznymi. W epoce mykeńskiej Lerna była cmentarzem i została opuszczona około 1250 roku p.n.e.
Wiele artefaktów archeologicznych znalezionych podczas wykopalisk w Lernie można zobaczyć w Muzeum Archeologicznym w Argos.
