Opis atrakcji
Jednym z pierwszych i najważniejszych kościołów w mieście Ługa jest słynny kościół Katarzyny. Świątynia została zbudowana na cześć Świętej Wielkiej Męczennicy Katarzyny Aleksandryjskiej, która uchodziła za niebiańską patronkę Katarzyny II.
Cesarzowa wydała dekret z dnia 10 września 1779 r. o rozpoczęciu prac kolegium gospodarczego nad budową guberni pskowskiej w wyznaczonym mieście Ługa w formie murowanego kościoła katedralnego; dekret nakazujący wydać na stanowisko rządzącego gubernatora miasta – generała porucznika imieniem Sievers – sześć tysięcy rubli, wyznaczający termin wykonania rozkazu na dwa lata, począwszy od 1780 r. Do tej pory nie udało się niestety znaleźć nie tylko projektu katedry, ale i kosztorysu. Biorąc pod uwagę czas finansowania, budowa kościoła powinna była zostać ukończona w 1781 roku, ale budowa nigdy nie została ukończona.
Wkrótce ponownie pojawiła się kwestia budowy świątyni w Łudze. Władze zdecydowały się na budowę drewnianej świątyni. 30 września 1782 r. gazety opublikowały ogłoszenia o przetargach na budowę drewnianego kościoła, ale wkrótce zdecydowano się na wybór kamienia jako głównego materiału budowlanego. W 1784 r. ze skarbca wydzielono prawie 24 tys. rubli, aw 1786 r. wybudowano murowany kościół. Do naszych czasów nie dotarły informacje o poświęceniu świątyni, a także nazwisko architekta.
Słynny XIX-wieczny autor tekstów K. Słuczewski, przemierzając północno-zachodnią część Rosji w 1877 r., napisał esej historyczny, w którym opisał kościół Katarzyny w Łudze. Poetę uderzył przede wszystkim dość skromny wygląd katedry, mimo że była najważniejsza w mieście. Katedra Wielkiej Męczennicy Katarzyny to murowany kościół z jednym tronem. Pod względem wyglądu szczególnie przypomina protestancką katedrę, dlatego nie do końca pasowała do ogólnego zespołu zabudowy miasta. Świątynia zbudowana jest na brzegach rzeki, górując nad zabudową miejską w Łudze. Na planie z 1841 r. na elewacjach budynku widnieją ryzality, a na elewacji zachodniej czterokolumnowe portyki z niewielką dzwonnicą. Portyk kościoła ma dość efektowny kształt z pewnym pogrubieniem w dolnej części.
W 1858 roku w kościele Katarzyny wybuchł pożar, po którym ze względu na obecność dzwonnicy konieczne było wzmocnienie funkcji nośnych ściany zachodniej. Katedra była oddzielona czworobocznym ogrodzeniem, zaopatrzonym w kamienne filary.
Wygląd kościoła w połowie XIX wieku pokazują rysunki V. Bołotowa, gdzie świątynia pojawia się po wielkim pożarze, który wybuchł 27 lipca 1858 r. Wkrótce po pożarze podjęto decyzję o odbudowie kościoła, w tym o budowie nowej dzwonnicy. Odpowiedzialnym za projekt został V. A. Bolotov. Opracowany projekt został zatwierdzony przez Nowogród Metropolitan Isidor, ale Generalna Dyrekcja Budynków Publicznych odrzuciła go ze względu na niedogodność lokalizacji. Następnie fasada nabrała bardziej majestatycznego wyglądu, a 2 sierpnia 1863 r. projekt został zatwierdzony i zatwierdzony. Według rysunków kubatura świątyni została powiększona z powodu niewielkich dobudówek, ale nigdy tego nie zrobiono, ponieważ świątynia znajdowała się zbyt blisko rzeki.
Najprawdopodobniej, ze względu na słabą glebę, Katedrę Wielkiej Męczennicy Katarzyny pierwotnie wzniesiono na małą skalę, w wyniku czego postanowiono skupić się na zewnętrznym projekcie architektonicznym. Dlatego świątynia wcale nie jest pozbawiona wyrazistości, którą osiągnął monumentalny portyk z dużymi kolumnami, półkolistą absydą i klasyczną plastyką frontonu.
Wiadomo, że w kościele znajdowała się cenna ikona Matki Boskiej Jaskiniowej, która została przeniesiona z drewnianej kaplicy znajdującej się pięć mil od miasta Ługa, a mianowicie w dzielnicy Smeshinsky. Najsłynniejszym duchownym świątyni był Laskin Andrey Filippovich, który przez około 60 lat służył dobru świątyni, a także sprawował liturgię w kościele w obecności Marii Aleksandrowny – cesarzowej i Aleksandra II.
Po pewnym czasie, w latach rządów sowieckich, kościół Katarzyny został przekształcony w jedną z instytucji kulturalnych, w której mieściło się kino dla dzieci Rodina. W 1993 roku świątynia została ponownie konsekrowana i oddana do użytku.
