Opis atrakcji
Ten pomnik łączy historię polityczną, społeczną i religijną Republiki Weneckiej. Katedra została zbudowana w 829 roku za panowania doży Giustiano Partechipazio, aby przechowywać szczątki ewangelisty św. Marka, który stał się jedynym patronem miasta. Po pożarze w 927 r. bazylikę odbudował w latach 1043-1071 doż Domenico Contarini.
Dolna część fasady o długości 51,8 metra, lekko wysunięta do przodu, składa się z pięciu łukowatych przęseł, z kolumnami ozdobionymi wschodnimi kapitelami. Łuk środkowy jest szerszy niż pozostałe. Półkola łuków portali pokryte są mozaikami. Pomiędzy łukami znajdują się piękne płaskorzeźby bizantyjskie z XII wieku przedstawiające Matkę Boską, św. Jerzego, św. Dymitra itp. Cała dolna część przykryta jest tarasem otoczonym balustradą. W górnej części znajduje się pięć łuków pokrytych mozaiką, ozdobionych fantastycznymi gotyckimi iglicami. Łuk centralny jest szerszy niż inne łuki i jest przeszklony, przez który światło wpada do katedry. W zwieńczeniu fasady odsłania pięć kolistych sklepień w stylu orientalnym z XIII wieku.
Na tarasie, przed przeszklonym centralnym łukiem, stoją cztery słynne konie z brązu, które kiedyś były złocone. Jest to greckie arcydzieło z IV-III wieku pne, które przypisuje się Lysipposowi. Konie te zostały sprowadzone do Wenecji z Konstantynopola przez doża Enrico Dandolo w 1204 i zostały zainstalowane na tarasie w 1250 roku. Niedawno zostały odrestaurowane, aby zachować integralność brązu. Oryginały znajdujące się obecnie w Muzeum Katedralnym zostały zastąpione kopiami.
Z portalu centralnego można dostać się do atrium - przepięknej galerii kolorowych mozaik. Podzielony jest na łukowate przęsła z kopułą. Ściany mają marmurowe kolumny różnego pochodzenia, niektóre mogą być sprowadzone ze Świątyni Salomona w Jerozolimie. Mozaiki zdobiące łuki, półkola i kopuły przedstawiają epizody ze Starego i Nowego Testamentu, a także epizody z dziejów Noego i potopu. Zostały wykonane przez weneckich rzemieślników z XIII wieku.
Trójnawowe wnętrze katedry podzielone jest łukowatymi przęsłami na marmurowych kolumnach ze złoconymi kapitelami. Zgodnie ze wschodnim zwyczajem chór oddzielony był od świątyni ikonostasem, ozdobionym polichromowanym marmurem, w ośmiu kolumnach podtrzymujących architraw, na którym umieszczono figury Matki Boskiej i Apostołów. Marmurowa posadzka jest w niektórych miejscach wyłożona mozaiką i jest nierówna z powodu osiadania gleby, w którą wbijane są pale i na której wznosi się katedra.
W jednej z kaplic znajduje się Madonna Nicopeia (Zwycięska), bizantyjska ikona z X wieku, która została przywieziona do Wenecji po czwartej krucjacie w 1204 roku.
W ołtarzu głównym katedry znajdują się szczątki Marka Ewangelisty w urnie za kratami. Nad ołtarzem głównym znajduje się prawdziwe średniowieczne arcydzieło jubilerskie - Pala dOro ("Złoty Obraz"). W 978 Doge Pietro Orseolo zlecił ten ołtarz mistrzom Konstantynopola. W 1105 został przebudowany z rozkazu doży Ordelafo Faliero, aw 1209 dodatkowo wzbogacony bizantyjskim złotem i emalią. Dzieło ma 3,4 m długości i 1,4 m szerokości, jest bogato zdobione brylantami, szmaragdami, rubinami, topazami.
W centrum baptysterium znajduje się chrzcielnica wykonana przez Tycjana Minio, Desiderio da Firenze i Francesco Segala w XV wieku, według rysunku Jacopo Sansovino. Segal jest również właścicielem posągu św. Jana Chrzciciela. Tutaj, wśród grobów słynnych dożów, znajduje się również grób Jacopo Sansovino. Płyta z fenickiego granitu, na której stoi ołtarz, jest prawdopodobnie płytą, z której głosił Chrystus. Mozaiki pokrywające ściany, sklepienia i kopuły zostały wykonane przez weneckich rzemieślników w XIV wieku i przedstawiają epizody z życia Chrzciciela i Jezusa Chrystusa.
