W samym sercu Polski znajduje się jedno z najstarszych i najpiękniejszych miast na świecie. Co dziwne, w tej chwili nie ma statusu stolicy, chociaż pod każdym względem jest godny. Ale herb Krakowa odzwierciedla wielowiekową historię, rolę miasta jako najważniejszego europejskiego ośrodka gospodarczego, duchowego i kulturalnego.
Architektura w życiu i na herbie
Pierwsza wzmianka o Krakowie pochodzi z 965 roku i jest związana nie z założeniem, ale z ukształtowaną już w pełni osadą miejską. Od 1000 roku pojawia się tu diecezja krakowska, a samo miasto zaczyna się rozwijać w szybkim tempie.
Kazimierz I, który nadał Krakowowi status stolicy, zmienia również wygląd architektoniczny miasta, pojawia się bowiem wiele kamiennych budowli obronnych. To właśnie ta osada staje się rezydencją królów polskich, od 1241 roku rozpoczyna się planowana zabudowa, która przetrwała do dziś.
Nic więc dziwnego, że na herbie Krakowa pojawia się fragment starej warowni. Paleta składa się z trzech kolorów, które są uważane za najważniejsze w światowej heraldyce - są to złote, szkarłatne i lazurowe. Dodatkowo w rysowaniu poszczególnych detali zastosowano kolory srebrny i czarny.
Herb jest dość prosty, składa się bowiem z tzw. tarczy hiszpańskiej oraz korony, umieszczonej u góry, nad tarczą. Najciekawszym momentem dla adeptów heraldyki jest wyobrażenie twierdzy, która posiada następujące charakterystyczne detale:
- brama otwarta z podniesioną kratą;
- wizerunek srebrnego jednogłowego orła;
- trzy wieże z małymi oknami.
Nie można powiedzieć, że autorzy szkicu herbu przyjęli za podstawę konkretną strukturę architektoniczną dostępną w Krakowie. Najprawdopodobniej stworzyli uogólniony obraz kamiennych budowli średniowiecznych.
Z jednej strony twierdza symbolizuje skuteczność bojową, gotowość do obrony miasta i jego mieszkańców, z drugiej strony otwarte bramy twierdzy są wyznacznikiem otwartości na świat, gościnności, dobrosąsiedztwa i przyjaznego nastawienia do narodów i kraje.
Biały orzeł jest najstarszym europejskim symbolem
Mieszkańcy Krakowa są dumni nie tylko ze swojego miasta, ale także ze swojego kraju, dlatego na tarczy w otwartej bramie pojawia się wizerunek herbu Polski, a raczej jej główny symbol.
Srebrny orzeł na krakowskim znaku heraldycznym nie jest tożsamy z symbolem państwowym. Obraz jest stylizowany, ale kolor samego pierzastego drapieżnika (srebro) i jego poszczególne detale - pazury, dziób, korona pokazane są w kolorze złotym.
