Batumi jest stolicą wielonarodowej autonomii na terenie Gruzji. Republika nazywa się Adżara, ale wśród ludności jest wiele narodowości - Grecy, Ormianie, Azerbejdżanie, Rosjanie, Ukraińcy, Żydzi. Ormianie mają tu potężną społeczność, podobnie jak Żydzi. Każda ma tu swoje korzenie i wystarczy spojrzeć na świątynie, aby zrozumieć, jak silne są tutaj obie społeczności. Jednak historia Batumi związana jest z wieloma innymi narodami, ponieważ zaczęła się w epoce starożytności.
Nawiasem mówiąc, to grecka nazwa „batos” - „głęboka” jest dziś uważana za jeden z wariantów prototypu nazwy miasta. Arystoteles wspomina o miejscu zwanym Batus. Wskazuje na niego również w swoich pismach Pliniusz Starszy. W średniowieczu miasto z Batus zamienia się w Batomi.
Rozwój miasta
W 1547 Imperium Osmańskie podbiło to miasto i sprawowało nad nim dominację przez ponad 300 lat, po czym wojska gruzińskie i rosyjskie odbiły je z rąk Turków. Jednak te prawie trzy wieki pozostawiły ślad w postaci pojawienia się tu kultury islamu. Wtedy pojawiła się nazwa Batum. Zorganizowano tu wolny port, jak go wówczas nazywano - wolny port, co dało impuls do znacznego rozwoju gospodarczego miasta. Prowadziła tu odnoga linii kolejowej z Baku, dzięki której ropa kaspijska była transportowana do portu czarnomorskiego.
XX wiek
Równolegle do tego rozwijał się lokalny przemysł rafinacji ropy naftowej, który rozkwitał w okresie sowieckiego życia Gruzji. Było to jednak poprzedzone kolejnymi latami zmagań, gdyż wcześniej kraj doświadczył wydarzeń pierwszej wojny światowej, a następnie rewolucji październikowej. Ponieważ w przemysłowych Batumi były silne nastroje rewolucyjne, nie było możliwe utworzenie Frontu Kaukaskiego. Turcy wykorzystali to i zajęli swoje dawne posiadłości, wyznaczone przez granice z 1877 roku. Potem nastąpiła gruntowna walka o Batum, w której przeciwstawnymi stronami byli nie tylko Turcy, Gruzini i Rosjanie. Tu także wojna domowa pozostawiła swój ślad.
I choć na początku lat 20. ubiegłego wieku ustanowiono tu władzę sowiecką, dramatyczne karty w historii miasta nie zmniejszyły się. Miasto miało szansę przetrwać represje w latach 1937-1938. W Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej wielu poszło stąd na front. Jedna trzecia walczących nie wróciła. Tak w skrócie przedstawia się historia Batumi.
