Na skład etniczny ludności polskiej wpłynęło wiele wydarzeń historycznych XX wieku. II wojna światowa, powojenna migracja jej mieszkańców i państw sąsiadujących spowodowały, że kraj stał się praktycznie monoetniczny, a oficjalnie proklamowano tylko jedyny język państwowy Polski – polski.
Trochę statystyk i faktów
- Ponad 37 milionów mieszkańców republiki wybiera polski jako język komunikacji domowej.
- Nieco ponad 900 tysięcy osób na co dzień posługuje się innymi językami. Najpopularniejsze to śląskie, kaszubskie i angielskie.
- 57% Polaków posługuje się co najmniej jednym innym językiem niż ojczysty.
- Język polski jest m.in. językiem urzędowym Unii Europejskiej.
- Łącznie na świecie językiem państwowym Polski posługuje się co najmniej 40 milionów ludzi.
- Oprócz literackiego języka polskiego mieszkańcy kraju posługują się czterema głównymi dialektami - wielkopolskim, małopolskim, mazowieckim i śląskim.
- Językami mniejszości narodowych w Polsce są białoruski i czeski, jidysz i hebrajski, litewski i rosyjski, niemiecki i ormiański.
Syczący ślązak
Około pół miliona Polaków podało śląski jako język ojczysty. Naukowcy uważają ten dialekt za dialekt przejściowy między językiem czeskim a polskim. Jest szeroko rozpowszechniony na Górnym Śląsku, a jego główną różnicą fonetyczną od języka państwowego Polski jest wymowa syczących dźwięków zamiast sybilantów.
Co ciekawe, nawet za granicą są Polacy mówiący po śląsku. W stanie Teksas jego użytkownicy żyją bardzo zwarty i odizolowany, co pozwoliło, aby dialekt śląski, nawet w Stanach Zjednoczonych, nie został w życiu codziennym zastąpiony przez angielski.
Rosyjski w Polsce
Rosyjski jest obok niemieckiego i angielskiego jednym z trzech języków obcych, których mieszkańcy Polski uczą się w szkołach i na uczelniach. W okresie istnienia ZSRR i PRL była obowiązkowa i nadal w takim czy innym stopniu należy do większości Polaków w średnim i starszym wieku.
W ostatnich latach zainteresowanie nauką języka rosyjskiego bije w Polsce wszelkie rekordy, a w kraju działa szereg organizacji zajmujących się jego popularyzacją.
Notatki turystyczne
Co najmniej 30% Polaków potrafi mówić i rozumieć po angielsku, dlatego turysta ma duże szanse na zdobycie potrzebnych informacji nawet bez znajomości języka polskiego. W hotelach i restauracjach na pewno jest anglojęzyczny personel, menu i inne niezbędne informacje w obszarach turystycznych są tłumaczone na język angielski.
