Safed jest zbudowany na wzgórzu Knaan w północno-wschodniej części kraju, w regionie Górnej Galilei. Z każdej części Starego Miasta roztaczają się wspaniałe widoki na jezioro Kinneret, Morze Śródziemne i górę Hermon.
Uważa się, że założyciel Safed jest jednym z synów biblijnego Noego. Miasto było tak atrakcyjne dla obcokrajowców, że było kilkakrotnie podbijane. Był własnością krzyżowców, którzy zbudowali swoją fortecę w najwyższym punkcie miasta, na miejscu którego obecnie rozłożony jest park miejski Givat-a-Metsuda, a także Turcy Mameluków i Brytyjczycy. Zaskakujące jest to, że mimo trudnej przeszłości miasto nie straciło swojego uroku i teraz zachwyca przyjezdnych wieczną młodością.
Mekka artystów
Odrodzenie turystycznego Safedu znacznie ułatwili modni izraelscy artyści, z których większość ma tu swoje galerie i pracownie.
Podróżni, którzy zatrzymali się w Safed na jeden dzień, rozpoczynają swój spacer po mieście od wizyty w biurze informacyjnym, które znajduje się w Wolfson Community Centre na skrzyżowaniu ulic Alia Bet i Ha-Palmah. Tutaj możesz otrzymać mapę miasta i dowiedzieć się o najciekawszych lokalnych atrakcjach.
W pobliżu znajduje się dzielnica artystów, będąca misterną siecią wąskich wschodnich uliczek z oryginalnymi sklepami i galeriami. Do każdego można wejść, poznać właściciela, obejrzeć jego pracę, bo pod nieobecność zwiedzających mistrzowie nie siedzą bezczynnie, tylko malują obrazy, tworzą rzeźby, pracują nad kolejnym biżuteryjnym arcydziełem. Zauważając Twoje zainteresowanie, prawdopodobnie zostaniesz zaproszony na podwórko, na którym znajduje się warsztat i przechowywanych jest wiele innych interesujących gadżetów wartych uwagi kolekcjonerów.
Większość galerii nie zezwala na fotografowanie eksponowanych dzieł sztuki. W ten sposób kreatywni ludzie chronią swoje prawa autorskie.
Centrum Kabały
Miasto Safed znalazło się w centrum uwagi całego świata chrześcijańskiego w XVI-XVII wieku, kiedy przenieśli się tu z Hiszpanii i Portugalii mistyczni rabini uciekający przed prześladowaniami Inkwizycji. Po pewnym czasie miasto stało się światowym centrum Kabały - mistycznej nauki judaizmu, która wyjaśnia wszystkie wydarzenia poprzez interpretację Tory.
Dziś Safed przyjmuje tysiące pielgrzymów, wyznawców Kabały. Starają się odwiedzać Światowe Centrum Mistyki Żydowskiej, uczęszczać na kursy w jesziwach i odwiedzać święte pochówki słynnych rabinów na starożytnym cmentarzu. Uważa się, że ci rabini, którzy dawno temu zmarli w pokoju, nadal mogą wpływać na współczesne życie. Tak więc rabina Yehuda Bar Eli można zapytać o rozwiązanie problemów finansowych, rabina Shimona Bar Yohai - o powrót do zdrowia i dobre samopoczucie krewnych i przyjaciół.
Wszystko w Safedzie jest przesiąknięte mistycyzmem. Turyści, którzy byli w Grecji i widzieli domy z niebieskimi okiennicami i drzwiami w kolorze indygo, wiedzą, że ten odcień pomaga utrzymać chłód w domu. Jednak w Safed użycie niebieskiej farby na fasadach domów jest wyjaśnione w zupełnie inny sposób. Niektórzy przewodnicy twierdzą, że w ten sposób mieszkańcy miasta oszukują diabła, który ich osadę traktuje jak jezioro. A inne, że niebieski symbolizuje bliskość nieba i Pana.
Okna tutejszych synagog - głównych atrakcji Safedu - wychodzą na południe, a nie jak to jest w zwyczaju na wschód. Zrobiono to celowo, aby wierni nie przegapili przybycia Mesjasza, który według wierzeń najpierw odwiedzi Safed, a dopiero potem uda się do innych miast. I pojawi się w Safed od południa.
Wreszcie na wielu domach można zobaczyć wizerunek palmy. Przewodnicy wyjaśnią, że jest to znak ochronny, a Kabaliści dodadzą, że w tym emblemacie gra się liczbą 10 (liczba palców obu rąk) – jednym z najważniejszych w Kabale.
Mówi się, że Safeda nie można zrozumieć po prostu czytając o nim lub patrząc na zdjęcia. Mieszkańcy mają pewność, że prawdziwe oblicze ich miasta poznają tylko ci, którzy tu przyjadą.
Aby odwiedzić Safed, nie trzeba być wyznawcą Kabały, wystarczy kochać antyczne miasta z wąskimi uliczkami, doceniać piękno i rozumieć sztukę. A wtedy Safed przyjmie Cię życzliwie i pozostanie w Twojej pamięci jako jedno z najpiękniejszych i najbardziej wyjątkowych miast na świecie!
