Riviera Maya to wschodnie wybrzeże wyspy Jukatan. To tutaj kiedyś mieszkali Indianie Majów, którzy nadali nazwę temu obszarowi turystycznemu: w dżungli zachowało się wiele dowodów ich życia.
Oto najdłuższe plaże z białym piaskiem i palmami daktylowymi, przeplatane są terenami rozrywkowymi i ekologicznymi parkami. W tych parkach można zobaczyć dziewiczą dżunglę: krokodyle, legwany, stada flamingów, wędrować po świętych jaskiniach lub wybrać się na wycieczkę łodzią po zaroślach namorzynowych. A wzdłuż całego wybrzeża znajduje się system raf koralowych, co sprawia, że nurkowanie i snorkeling w tych miejscach są jednymi z najbardziej ekscytujących na świecie.
Top 7 atrakcji Riviera Maya
Miasta Majów: Chichen Itza, Coba i Tulum
Jukatan to terytorium, na którym od II tysiąclecia p.n.e. NS. do XVI wieku n.e. istniała wyjątkowa i tajemnicza cywilizacja Majów. Jest domem dla kilku miast Majów, które służą jako najatrakcyjniejsze atrakcje turystyczne kraju.
Najlepiej zachowanym i najbardziej znanym miastem jest Chichen Itza, wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Miasto zostało założone w V wieku, a do czasu podboju hiszpańskiego było w ruinie. Tutaj możesz zobaczyć kolorowy kompleks świątynny składający się ze świątyń-piramid. Najbardziej znaną świątynią jest świątynia Kukulkan. Jest to dziewięciostopniowa piramida o wysokości 24 metrów, po każdej jej stronie ciągną się schody z 91 stopniami, a na szczycie znajduje się małe pomieszczenie, w którym składano ofiary. Niegdyś istniał tron królewski w postaci postaci jaguara. Ponadto jest tu kilka ciekawszych budynków, a także ogromny stadion do ulubionej gry w piłkę Majów – najbliższego poprzednika współczesnej siatkówki.
Bardzo blisko wybrzeża są jeszcze dwa inne miasta: Coba i Tulum. Coba jest jednym z największych miast Majów, zajmowała prawie 120 metrów kwadratowych. km. Jego główną atrakcją jest 42-metrowa piramida schodkowa El Castillo.
Miasto Tulum służyło mu jako ufortyfikowany port i powstało później, około XII wieku. Od strony lądu Tulum chronił mur o szerokości 8 mi wysokości 5 m z wieżami strażniczymi. Zachowane świątynie w formie piramid, fresków i latarni morskiej naprzeciwko jedynego przejścia przez rafę do portu. Na jednej ze świątyń można zobaczyć wizerunek skrzydlatego bóstwa, przedstawiony do góry nogami - umownie nazywano go „Zstępującym Bogiem”. Ten sam obraz znajduje się na jednym z fresków w Tulum - podobno to bóstwo było tu czczone.
Cenoty i podziemne rzeki
Jedną z głównych cech płaskorzeźby Jukatanu są cenoty, okrągłe krasowe zapadliska, które gromadzą świeżą wodę. Takie studnie uważane były przez Majów za święte – w końcu całe ich życie zależało od dostępności świeżej wody. Cenoty były uważane za wejścia do podziemi i często służyły jako centrum osadnictwa. Na Riwierze Majów można zobaczyć zarówno pojedyncze takie cenoty, jak i cały system podziemnych jaskiń wypełnionych wodą. Tylko u nas można pływać w takich jaskiniach.
W północnej części Riwiery znajduje się park Aktun-Chen – jego system jaskiń krasowych Sek-Aktun uważany jest za jeden z najdłuższych na świecie. Rozciąga się wzdłuż wybrzeża przez 300 km. I tylko tutaj dostępne jest prawdziwe podziemne nurkowanie.
Nieco bliżej Playa del Carmen znajduje się atrakcja o nazwie Rio Secreto, podziemna rzeka. Przepływa przez jaskinie krasowe przez 15 kilometrów, wśród unikalnych piękności, stalaktytów, stalagmitów i pradawnych osadów morskich. Rzeka ta została znaleziona przypadkiem kilka lat temu iw 2007 roku zamieniła się w jeden z najbardziej niezwykłych zabytków Riwiery Majów. Działka 600 metrów jest otwarta dla turystów. Podróż po rzece nie odbywa się łodzią. Nie, dostajesz piankę, latarkę czołową i proponujesz samodzielne odkrywanie wszystkich uroków. Główna część trasy jest podświetlona, ale są miejsca, w których ta latarka będzie jedyną okazją, aby coś zobaczyć. W jaskini są również mieszkańcy - nietoperze, ryby jaskiniowe i wiele krabów.
Parki Sian Kaan, Shel Ha, Shkaret, Aktun Chen
Przyroda Jukatanu jest wyjątkowa i różnorodna: żyje tu ogromna różnorodność zwierząt, gniazda ptaków, ogromne iguany wędrują po ulicach. Na części wybrzeża natura stworzyła naturalne głębokie laguny, w których słodka woda miesza się z solą. Rosną tu lasy namorzynowe, które są siedliskiem wielu ptactwa wodnego, a także węży, żółwi i krokodyli, a tuż przy samym brzegu można zobaczyć najpiękniejsze koralowce – do obszarów chronionych należą również strefy morskie.
Parki narodowe Riwiery działają na zasadzie all inclusive – po opłaceniu biletu można w nich przebywać nawet cały dzień. Cena zazwyczaj obejmuje wypożyczenie maski z płetwami, przekąski w kawiarni oraz dostęp do niektórych atrakcji. W każdym z nich można popływać łódką wśród namorzynów, we wszystkich znajdują się stanowiska archeologiczne, których w tutejszych lasach nie brakuje. W parkach Sian Kaan i Xcaret znajdują się tereny lęgowe żółwi morskich, a w parku Xcaret znajduje się również tropikalny ogród motyli.
Każdy z tych parków posiada strefę rozrywki. Przede wszystkim uwielbiają tu kolejki linowe nad laguny, w których żyją krokodyle, ale są też pięciometrowe klify, z których można wskoczyć do morza, wiszące mosty linowe nad przepaściami i wiele więcej.
W tych parkach wieczorami odbywają się barwne przedstawienia opowiadające o historii Meksyku, można skosztować różnych odmian tequili i wybrać się na zakupy.
Wyspa Cozumel
Cozumel to największa wyspa wypoczynkowa w okolicy. Możesz się tu zatrzymać lub popłynąć na jeden lub dwa dni na wycieczkę.
Niegdyś Cozumel było ośrodkiem kultu kobiecej bogini płodności Isz-Chel i swoistą „Jerozolimą” dla Indian Majów: do sanktuarium bogini gromadziły się tłumy pielgrzymów. Oto pozostałości kompleksu świątynnego - San Gervasio, z pozostałościami świątyń i pałaców z XIII wieku.
Wyspa jest bardzo blisko raf, więc jest tam doskonałe nurkowanie i snorkeling. Część wybrzeża zajmuje Park Narodowy Chankanaab, w którym znajduje się jedno z najlepszych karaibskich delfinariów. Na kolejce linowej można jeździć po siedliskach krokodyli. Kolejny mały park - Discover Mexico - prezentuje w miniaturze wszystkie meksykańskie atrakcje.
W samej stolicy wyspy, San Miguele, można zobaczyć zachowane XIX-wieczne budynki, muzeum historii lokalnej, kościół San Miguele oraz kilka unikalnych zabytków – na przykład Coral Reef Monument.
Mezoamerykańska rafa koralowa
Główną atrakcją przyrodniczą Riwiery Majów jest druga co do wielkości rafa koralowa na świecie. Rozciąga się wzdłuż całego wybrzeża Jukatanu, od Cancun po Belize, dlatego często nazywany jest Belize. Jego długość wynosi około 900 km. Jest wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. System raf obejmuje kilka atoli koralowych, wiele wysepek – dużych i małych oraz poszczególne grupy koralowców. Część z nich zaczyna się niemal od samego wybrzeża, więc najpopularniejsze zajęcia w tych miejscach to nurkowanie i snorkeling.
Najpopularniejsze centrum nurkowe znajduje się w Playa del Carmen - nazywa się Yucatek, ale jest wiele innych. Wynajem fajek i płetw jest wliczony w podstawową usługę wszystkich parków narodowych na wybrzeżu. Ponadto wszędzie istnieje możliwość wybrania się na wycieczkę łodzią z przezroczystym dnem, z której wygodnie jest również oglądać koralowce i ich mieszkańców.
Na rafie rośnie ponad sto gatunków koralowców o różnych kolorach, twardych i miękkich, żyje ponad 500 gatunków jasnych ryb i niezliczone piękne bezkręgowce: mięczaki, ukwiały, kraby.
Delfinarium
Delfinaria Riwiery Majów to coś, co nie pozostawi obojętnym żadnego turysty. Znajduje się tu kilka delfinariów we wszystkich głównych centrach rozrywki i są one rozmieszczone mniej więcej w ten sam sposób. Są to baseny zewnętrzne na brzegu, które od morza oddzielone są jedynie kratą lub wąską przegrodą. A tutaj można nie tylko oglądać tradycyjne przedstawienie z delfinami czy lwami morskimi, ale pływać ze zwierzętami w tych basenach - to główna usługa i główna przyjemność. Poradniki podają szczegółowe instrukcje, jak zachowywać się z delfinami, jak pokazywać polecenia - a Ty możesz sam się nimi bawić, zmuszać do skakania, popychać cię na płetwie lub szturchać.
Oprócz delfinów w niektórych ośrodkach (np. na wyspie Cozumel) można pływać z ogromnymi manatami. Ostatnio w delfinarium Shkared pojawiły się płaszczki, a w niektórych miejscach są rekiny.
Ponadto w takich ośrodkach można spacerować po dnie morza, nawet dla tych, którzy nie posiadają uprawnień nurkowych. Ta technologia nazywa się „Snuba Diving”: cały sprzęt znajduje się na lądzie, a tlen jest dostarczany przez cienki wąż – możesz poczuć się jak prawdziwy nurek, nie wiedząc, jak obsługiwać skomplikowany sprzęt do nurkowania.
Playa del Carmen
Playa Del Carmen to największa miejscowość wypoczynkowa na wybrzeżu. Skupiają się w nim główne centra nurkowe, tutaj można wybrać się na wycieczkę do dowolnego miejsca na Riwierze. Wokół miasta jest sześć plaż o własnych cechach: gdzieś bliżej raf, a gdzieś płytko piaszczyste podejście dla dzieci, gdzieś spokojniej, a gdzieś obfitość sportów wodnych i ciągłe animacje.
Playa Del Carmen ma najwięcej sklepów (w tym najpopularniejsze supermarkety) i najlepsze zakupy. Posiada własną Piątą Aleję z dwoma ogromnymi centrami handlowymi - PlazaLasAmerica i CentroMaya. Bliżej morza znajduje się targ rybny, na którym rybacy sprzedają rano swoje nocne połowy, jest targ spożywczy, gdzie można kupić niedrogie egzotyczne owoce i oczywiście wszędzie można kupić wiele różnych pamiątek.
