Opis atrakcji
Ile de la Cité to zabytkowe centrum Paryża, jego najstarsza część. Stąd zaczęło się wielkie miasto z dwutysięczną historią.
Po raz pierwszy Juliusz Cezar wspomina o tym miejscu w "Notatkach o wojnie galijskiej" - prokonsul wysłał tu cztery legiony przeciwko plemieniu paryskiemu, które posiadało ufortyfikowane miasto Lutetia na "Wyspie Sequana". Parisis w obliczu militarnej przewagi Rzymian spalili miasto wraz z mostami.
W I wieku, kiedy Galię przyłączono do Rzymu, zdobywcy ożywili Lutecję. Przez wyspę przechodziła rzymska droga, wzdłuż której wojska i towary szły w kierunku Wielkiej Brytanii, najbardziej wysuniętej na zachód placówki imperium. W III wieku groźba ataków barbarzyńców zmusiła miasto do skurczenia się i całkowitego przeniesienia do Cité, pod ochroną muru obronnego. W IV wieku miasto na wyspie zostało po raz pierwszy nazwane Paryżem.
Mniej więcej w tym samym czasie powstała tu wspólnota chrześcijańska. W warstwie gleby pod Notre-Dame-de-Paris odnaleziono ruiny bazyliki Saint-Etienne – kościoła z czasów Merowingów. Na początku VI wieku legendarny Clovis I przeniósł stolicę państwa frankońskiego do Paryża, a Childebert I zbudował tu bazylikę św. Stefana – na jej miejscu kilka wieków później miała stanąć katedra Notre Dame. Robert II Pobożny wznosi na Cité pałac królewski, a św. Ludwik buduje kaplicę Sainte-Chapelle, w której umieszcza święte relikwie zabrane przez krzyżowców z Konstantynopola.
Mała wyspa zgromadziła niezliczone skarby wiek po stuleciu. Do czasu Rewolucji Francuskiej było tu dwa tuziny wspaniałych kościołów, pałaców, starych prywatnych domów. Jednak w XIX wieku niespokojny prefekt Paryża, baron Haussmann, zdecydowanie zburzył wszystkie budynki znajdujące się między pałacem królewskim a Notre Dame de Paris. Odbudowano tu nowe budynki policji i trybunału handlowego, wytyczono trzy proste ulice, dalej mostami.
Nowe Cité nie jest już starym średniowiecznym Cité. Ale wciąż jest piękny. Z lądem stałym i wyspą Saint-Louis jest połączony dziewięcioma mostami, z których otwierają się piękne panoramy. Zabytki architektoniczne Cité - Katedra Notre-Dame, Sainte-Chapelle, Conciergerie, Palais des Justice - przyciągają turystów o każdej porze roku.
