Opis atrakcji
Nikandrova Pustyn znajduje się 40 km od miasta Porkhov, niedaleko Demyanki. Pustynię utworzył mnich Nikandr. Ten człowiek urodził się 24 lipca 1507 r. W chłopskiej rodzinie we wsi Videlebye, która znajduje się w obwodzie pskowskim. W wieku 17 lat Nikon poszedł do pracy u kupca Filipa w mieście Psków. Po pewnym czasie wstąpił do klasztoru Krypetsky jako nowicjusz. Wkrótce Nikon został tonsurowanym mnichem o imieniu Nikandr. Pragnienie pustelniczego życia i ciszy zmusiło Nikandra do osiedlenia się na wyspie położonej niedaleko klasztoru, gdzie założył dla siebie chatę, ale wkrótce wrócił na swoją pustynię. Nikandr zmarł jesienią 24 września 1581 r., po czym pewien diakon Piotr postanowił wybudować mały kościółek nad grobem mnicha, kładąc w ten sposób fundament pod klasztor.
W 1585 r. do grobu Nikandra przybył laik Izajasz - za jego panowania, w osobie hegumenów, przy grobie mnicha Nikandra wybudowano kościół Zwiastowania NMP. Przez cały 1652 r. z błogosławieństwem metropolity Nikona wzniesiono drewniany kościół ku czci mnicha Nikandra. W połowie XVII wieku przy klasztorze wybudowano drewniane kościoły imienia mnicha Aleksandra ze Świru i Świętej Trójcy. W 1665 r. Polacy brutalnie splądrowali klasztor, a wiosną 1667 r. na skutek pożaru spłonęły wszystkie cztery kościoły, a także wszystkie zabudowania klasztorne. Nowe odrodzenie klasztoru rozpoczęło się dopiero za cara Aleksieja Michajłowicza.
Po przejściu przez Rosję rewolucji 1917 roku pustynia dosłownie podzieliła los największej liczby klasztorów. Sprzęt produkcyjny, przedmioty religijne, bydło, a także zabudowania klasztorne pozostawiono mnichom do ich „darmowego” użytku, co dawało państwu prawo do ich wycofania w dowolnym momencie. Na podstawie tego dekretu cały majątek klasztorny zostałby wywieziony na początku lat 20. XX wieku do Piotrogrodu i Leningradu, biorąc pod uwagę wszystkie przedmioty ze srebra z końca XVIII wieku, a nawet relikwie, krzyż cyprysowy i całun - sanktuarium klasztorne.
Po Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej klasztor zniknął, choć miejsce, które wcześniej nazywano Pustelnią Zwiastowania Nikandrowa, nadal ma w świadomości mieszkańców Pskowa status świętego.
Dużą liczbę pielgrzymów z całej Rosji przyciąga fakt, że na terenie pustyni znajdują się dwa święte kamienie, pięć kluczy i święty dąb - przedmioty te stały się symbolami boskiej czci wśród ludów fińskich i słowiańskich nawet w odległe czasy pogańskie. Jeden z kamieni nazywa się „głową”. Po śmierci mnicha Nikandra kamień ten był przechowywany w głównym kościele klasztornym na kruchcie i był szczególnie czczony wśród mnichów, miejscowej ludności i dużej liczby pielgrzymów. Kamień zwany „Śladem Bożym” (owalny płaski głaz z niewielkim zagłębieniem, które wyraźnie przypomina odcisk stopy ludzkiej) od dawna uważany jest za święty, gdyż mówią, że Matka Boża pozostawiła ten ślad.
Znajdujący się na pustyni dąb był obiektem średniowiecznego kultu. Uważa się, że pod tym dębem Nikander przyjmował pielgrzymów, okazując proroczy dar. Po chwili Nikander został pochowany pod dębem. Dąb nie zachował się do dziś – najprawdopodobniej zginął podczas straszliwego pożaru kościoła.
Na pustyni Nikandrovaya pielgrzymi muszą odwiedzić cztery święte źródła, które są zbiornikami o zupełnie różnych rozmiarach, które są zamknięte w drewnianych chatach z bali. Jeden z kluczy nazywany jest „grobem”, w którym znajduje się niebieskawa woda wzbogacona rodonem. Pozostałe dwa klucze są dedykowane Pawłowi i Piotrowi i znajdują się obok kamienia „Ślad Boga”. Najdalszy klucz znajduje się bezpośrednio za cmentarzem klasztornym, dziś doszczętnie zniszczonym. Ten klucz to sadzawka z wodą, która silnie pachnie siarkowodorem, dlatego pokryta jest żółtawą pianą.
Obecnie trwają prace nad rewitalizacją Pustelni Nikandrowa, działają świątynie Ikony Matki Bożej „Poszukującej Zagubionych” i Królewskich Pasjonatów, w 2011 roku odbyło się pierwsze nabożeństwo w katedrze Zwiastowania NMP.
