Opis atrakcji
Miasto Iquitos, stolica regionu Loreto, założone przez hiszpańskich kolonistów w 1757 roku pod nazwą San Pablo de Napalenos, było pierwszym portem na Amazonce. Nowoczesne Iquitos składa się z czterech dzielnic - centrum miasta Iquitos, Punchana, San Juan Bautista (św. Jan Chrzciciel) i Belém (Betlejem).
Belém, znane również jako amazońska Wenecja, jest jednym z najbardziej zaludnionych obszarów miasta i najczęściej odwiedzanym przez turystów. Budynki w Upper Belene są dość powszechne, podczas gdy Lower Belene składa się głównie z domów na palach lub domów na tratwach na brzegach rzeki Itaya. Ten sposób budowy domów został wymuszony sezonowymi zmianami poziomu wody w rzece. Ludzie osiedlali się tutaj ze względu na bliskość portu rzecznego, co sprzyjało pomyślnemu handlowi. Obszar ten znajduje się przy starym ujściu rzeki Itaya, a domy zaczęto budować na tratwach. Górna część obszaru jest tradycyjna, podczas gdy Lower Belen jest całkowicie pływająca. W porze deszczowej z powodu powodzi, dostęp do obszaru Belem jest możliwy tylko kajakiem.
Na tym terenie spotkać można dwa typy houseboatów: domy zacumowane, które są przymocowane linami do pali wbijanych w dno oraz domy w pełni pływające, które znajdują się na ruchomych tratwach. W obu przypadkach, ze względu na bliskość Amazonki, ze względu na jej przypływy i odpływy, przesunięcia i upadki tych chwiejnych struktur nie są rzadkością. Domy połączone są ze sobą drewnianymi mostami, ale też pływają.
Pomimo wyjątkowości pływających domów, handlu na rynku Belém i rozwiniętej turystyki, dziś obszar ten jest jednym z najbiedniejszych w mieście.
