Opis atrakcji
Kościół Matki Bożej z Kirchenthal znajduje się w kraju związkowym Salzburg, w gminie St. Martin bei Lofer. Miasto Salzburg znajduje się około 40 kilometrów na północny wschód od niego. Sam kościół wznosi się na wzgórzu około 872 m n.p.m. Konsekrowany jest na cześć święta Narodzenia Najświętszej Maryi Panny, które obchodzone jest 8 września.
Budowa kościoła miała miejsce w latach 1694-1701, architektem budowli był słynny Fischer von Erlach, twórca baroku habsburskiego i twórca słynnego wiedeńskiego kościoła Karlskirche. Ciekawostką jest, że dekoracja wnętrza świątyni została ukończona szybciej niż jej dekoracja zewnętrzna, a już w 1698 roku w bogato zdobionym i malowanym kościele odbyły się pierwsze nabożeństwa. A jego wygląd został ukończony jeszcze przed 1708 rokiem. Na szczególną uwagę zasługuje wdzięczna fasada główna świątyni, składająca się z dwóch poziomów i otoczona dwoma symetrycznymi wieżyczkami na krawędziach.
Głównym sanktuarium świątyni jest drewniana figura Najświętszej Marii Panny z Dzieciątkiem, wskazująca na instrumenty Męki Pańskiej, tym samym antycypująca nadchodzące wydarzenia biblijne. Grupa rzeźbiarska pochodzi z 1400 roku i została wykonana w stylu późnego gotyku, później jednak nadano jej cechy bardziej charakterystyczne dla stylu barokowego. Ten popularny obraz jest również przedstawiony w formie obrazkowej, m.in. na różnych przedmiotach naczyń kościelnych prezentowanych w tym kościele.
Organy kościoła NMP Kirchenthal zostały ukończone w 1858 roku, a ze starych dzwonów zachował się tylko jeden, odlany w 1815 roku. Wszystkie inne zostały przetopione na kule armatnie podczas obu wojen światowych. Współczesne dzwony pochodzą z połowy XX wieku.
Niedaleko kościoła znajduje się tzw. dom myśli, w którym odbywają się spotkania chrześcijańskie, czytanie Biblii i lekcje medytacji, jednak ten sam budynek służy jako punkt zbiórki na narty lub górskie wędrówki.
Kościół Najświętszej Marii Panny Kirchenthal cieszy się szczególną popularnością wśród pielgrzymów - w jego wnętrzu znajduje się bogaty zbiór różnych tablic dziękczynnych, rozpowszechniony w tradycji katolickiej - wierzący dziękuje tym samym Bogu za pomoc w trudnych czasach. A dzięki swojemu malowniczemu położeniu kościół przyciąga również turystów, miłośników górskich spacerów i wielu innych.
