Opis atrakcji
Kolumna Aleksandra jest jednym z najsłynniejszych zabytków Petersburga. Często błędnie nazywany jest filarem Aleksandrii, po wierszu Puszkina „Pomnik”. Został wzniesiony w 1834 roku z rozkazu cesarza Mikołaja I na cześć zwycięstwa jego starszego brata, cesarza Aleksandra I, nad Napoleonem. Styl - Imperium. Zainstalowany w centrum Placu Pałacowego, przed Pałacem Zimowym. Architektem był Auguste Montferrand.
Pomnik wykonany jest z litego czerwonego granitu. Jej całkowita wysokość wynosi 47,5 m. Szczyt kolumny zdobi odlana z brązu figura anioła pokoju. Stoi na półkuli, również wykonanej z brązu. W lewej ręce anioła jest krzyż, którym depcze węża, prawą rękę wyciąga do nieba. W obliczu anioła rysują się rysy cesarza Aleksandra I. Wysokość anioła wynosi 4,2 m, krzyż - 6,3 m. Kolumna zamontowana jest na granitowym cokole. Warto zauważyć, że stoi bez dodatkowych podpór, jedynie pod wpływem własnej grawitacji. Cokół ozdobiony jest płaskorzeźbami z brązu. Na stronie skierowanej do pałacu widnieje napis: „Aleksander I. Wdzięczna Poccia”.
Pod tymi słowami można zobaczyć starożytną rosyjską broń i postacie symbolizujące Pokój i Zwycięstwo, Miłosierdzie i Sprawiedliwość, Obfitość i Mądrość. Po bokach 2 alegoryczne postacie: Wisła - w postaci młodej dziewczyny i Niemen - w postaci starca-Wodnika. W rogach cokołu znajdują się dwugłowe orły, w ich szponach zaciśnięte są gałązki laurowe. Pośrodku, w wieńcu dębowym, znajduje się „Wszechwidzące Oko”.
Kamień do kolumny został wydobyty z kamieniołomu Piterlak w Finlandii. To jeden z najwspanialszych granitowych monolitów na świecie. Waga - ponad 600 ton.
Praca była obarczona ogromnymi trudnościami. Przede wszystkim trzeba było bardzo starannie oddzielić od skały cały kawałek granitu o wymaganej wielkości. Następnie na miejscu masa ta została przycięta, nadając jej kształt kolumny. Transport odbywał się drogą wodną na specjalnie zbudowanym statku.
W tym samym czasie w Petersburgu na Placu Pałacowym powstawała fundacja. 1250 pali sosnowych wbito na głębokość 36 m, a dla wyrównania terenu ułożono na nich ociosane bloki granitowe. Następnie największy klocek został postawiony jako podstawa pod cokół. Zadanie to zostało wykonane kosztem ogromnych wysiłków i dużej liczby urządzeń mechanicznych. Kiedy kładziono fundament, był twardy mróz, a dla lepszego wiązania do zaprawy cementowej dodawano wódkę. Na środku fundamentu umieszczono brązowe pudełko z monetami wybitymi na cześć zwycięstwa z 1812 roku.
Kolumna wydaje się reprezentować dokładne centrum Placu Pałacowego. Tak jednak nie jest: zainstalowano go 140 m od łuku gmachu Sztabu Generalnego i 100 m od Pałacu Zimowego. Niezwykle trudno było ustawić samą kolumnę. Po dwóch stronach cokołu zbudowano lasy o wysokości do 22 sazhenów. Kolumnę przetoczono po pochyłej płaszczyźnie na specjalną platformę i owinięto pierścieniami linowymi, do których przymocowano bloki. Odpowiednie bloki zostały również zainstalowane na szczycie rusztowania.
30 sierpnia 1832 r. podniesiono kolumnę. Cesarz Mikołaj I przybył na Plac Pałacowy wraz z rodziną. Wiele osób przyszło zobaczyć tę akcję. Ludzie stłoczyli się na placu, pod oknami i na dachu gmachu Sztabu Generalnego. 2000 żołnierzy złapało liny. Powoli kolumna unosiła się i zawisła w powietrzu, po odrzuceniu lin, a granitowy blok cicho i jakby opadł na piedestał. Głośne „Hurra!” błysnęło przez plac, a władca, zainspirowany swoim sukcesem, powiedział do architekta: „Montferrand, unieśmiertelniłeś siebie!”
Po 2 latach zakończono ostatnie wykończenie kolumny i w obecności cesarza i 100-tysięcznej armii odbyła się uroczystość poświęcenia Kolumna Aleksandra jest najwyższym pomnikiem na świecie, wykonanym z jednego kawałka granitu i III wysokości po Kolumnie Wielkiej Armii w Boulogne-sur-Mer i Kolumnie Londyńskiej Trafalgar. Jest wyższy niż podobne zabytki na świecie: paryska kolumna Vendome, rzymska kolumna Trajana i kolumna Pompejusza w Aleksandrii.
