Opis atrakcji
San Giorgio Maggiore to XVI-wieczny kościół benedyktyński znajdujący się na wyspie o tej samej nazwie w Wenecji. Został zaprojektowany przez wielkiego architekta Andreę Palladio i zbudowany w latach 1566-1610. Kościół ma status bazyliki i jest wykonany w klasycznym stylu renesansowym. Jego błyszcząca biała marmurowa fasada odbija się w błękitnych wodach laguny naprzeciwko Piazzetta i służy jako centralny element promenady Riva degli Schiavoni.
Pierwszy kościół na wyspie San Giorgio Maggiore został zbudowany około 790 roku, a w 982 cała wyspa stała się własnością zakonu benedyktynów, którzy założyli tu klasztor. Niestety w 1223 wszystkie budynki na wyspie zostały zniszczone przez trzęsienie ziemi. Później przebudowano kościół i klasztor. Kościół z centralną nawą i bocznymi kaplicami został wzniesiony nieco z boku od poprzedniego miejsca. Przed nim znajdował się krużganek, który rozebrano w 1516 roku.
W 1560 roku do Wenecji przybył słynny Andrea Palladio. W tym samym roku refektarz klasztorny był w trakcie przebudowy, a w budowie brał udział słynny architekt. A pięć lat później został poproszony o pracę nad nowym projektem kościoła. Palladio ukończył swój projekt do 1566 roku iw tym samym roku położono kamień węgielny pod fundamenty świątyni, a sam budynek kościoła został faktycznie ukończony w 1575 roku. Jedynie chór za ołtarzem i fasada pozostały niedokończone. Chór powstał w latach 1580-1589, a prace nad fasadą trwały do początku XVII wieku. W 1791 r. przebudowano dzwonnicę, pierwotnie wzniesioną trzy wieki wcześniej. Dziś z jej szczytu otwiera się wspaniały widok na Wenecję.
Słynna fasada San Giorgio Maggiore lśni bielą. Zaprojektowany przez Andreę Palladio jest doskonałym rozwiązaniem problemu połączenia klasycznej fasady świątyni z istotą kościoła chrześcijańskiego, z wysoką nawą główną i niskimi kaplicami bocznymi, co zawsze było wyzwaniem dla architektów. Palladio właściwie połączył dwie fasady: jedną z szerokim frontonem i architrawem rozciągającym się na całą nawę i obie nawy, a drugą z węższym frontonem i gigantycznymi kolumnami na wysokich cokołach. Po obu stronach portalu centralnego znajdują się posągi świętych Jerzego i Szczepana, którym kościół jest poświęcony.
Uderza rozmachem wystrój kościoła z masywnymi kolumnami i pilastrami na białych ścianach. Po obu stronach prezbiterium można zobaczyć obrazy Tintoretta – „Ostatnia Wieczerza” i „Niebiańska Manna”. Benedyktyni przez długi czas zachowali kontrolę nad kaplicami San Giorgio Maggiore i nie sprzedawali ich rodzinom arystokratycznym, jak miało to miejsce w innych kościołach weneckich. Ale później tradycja zebrała swoje żniwo. Kaplica na prawo od ołtarza należała do rodziny Bollani i przez pewien czas pozostawała bez dekoracji. Dopiero w 1708 roku pojawiły się w nim obrazy Sebastiano Ricciego.
