Opis atrakcji
W pewnym sensie „winowajcą” pojawienia się katedry Przemienienia Pańskiego w Petersburgu jest car Piotr I, który stworzył „zabawny” pułk, który później stał się podstawą Pułku Gwardii Preobrażenskiej. To właśnie ten pułk w 1741 r. pomógł córce Piotra, Elżbiecie, przeprowadzić zamach stanu i zostać cesarzową. Kilka dni po zamachu Elżbieta, na pamiątkę tego wielkiego wydarzenia, kazała wybudować kościół na miejscu koszar pułkowych, na znak wdzięczności Panu za okazaną jej wielkie miłosierdzie.
Od 1743 roku w Preobrażenskiej Słobodzie pod przewodnictwem najlepszych architektów Petersburga Michaiła Zemtsowa, Dominika Trezziniego, Francesco Rastrelli budowano kamienny kościół pod wezwaniem Przemienienia Pańskiego. Cesarzowa osobiście położyła kamień węgielny pod tę katedrę, brała czynny udział w jej budowie, od kontroli nad projektem, gdy wprowadzała coraz więcej życzeń i propozycji, po bezpośredni nadzór nad procesem budowy. To pod jej kierunkiem zaprojektowano katedrę na wzór katedry Wniebowzięcia NMP na moskiewskim Kremlu z pięciokopułowym zakończeniem, tradycyjnym dla rosyjskich cerkwi. W 1754 r. w obecności cesarzowej Elżbiety Pietrownej odbyła się uroczysta konsekracja katedry Przemienienia Pańskiego, którą nazwano katedrą pułkową. W 1796 roku cesarz Paweł I nakazał nazwać świątynię „katedrą wszystkich strażników”.
W 1825 roku katedra, uważana wówczas za najwspanialszą, jedną z najlepszych w Petersburgu, spłonęła z powodu zaniedbań robotników, którzy naprawiali kopułę katedry. Płomienie szalały przez osiem godzin, w wyniku czego z budynku pozostały tylko ściany. Poświęcenie sług świątyni i parafian pomogło uratować główne sanktuaria świątyni. Renowacja świątyni rozpoczęła się natychmiast na rozkaz cara Aleksandra I. Kierownikiem projektu został słynny architekt Wasilij Pietrowicz Stasow.
Odtwarzając Sobór Przemienienia Pańskiego, architekt starał się nie odbiegać od wyglądu i form świątyni zaprojektowanej przez Zemtsova. Ale dokonał też zmian zgodnych ze swoją wizją, nakazami czasu i tradycjami architektury klasycznej: fasadę zachodnią ozdobiono dwunastometrowym czterokolumnowym portykiem z frontonem, na środku i bokach nadano półkuliste kontury kopuły katedry, a wnętrze znacznie się zmieniło. Wspaniały ikonostas i baldachim ołtarzowy, wykonane według rysunków Stasowa, zdobią pilastry i kolumny porządku korynckiego. W centrum sklepienia kopuły głównej, pomalowanej na kolor nieba, znajduje się gwiazda o rozbieżnych promieniach. Świątynia oświetlana jest wysokimi półokrągłymi oknami, jej ściany zdobią płyciny o militarnych atrybutach, środkowy bęben zdobią płaskorzeźby – girlandy z głowami cherubinów. Pod względem katedry jest to dwudziestoczterokątny krzyż. Kopułę główną wieńczy ośmiometrowy krzyż.
Ikonostas katedry jest drewniany, czterokondygnacyjny – wygląda jak łuk triumfalny z półkolistym sklepieniem nad bramami królewskimi. Jest ozdobiona złoconymi rzeźbami na białym tle. Ikony do ikonostasu namalowali wybitni mistrzowie - W. Szebujew, A. Ugryumow i A. Iwanow. W centrum katedry znajduje się pięciopoziomowy żyrandol na 120 świec, stworzony pod kierunkiem V. Stasova, który do dziś służy jako dekoracja wnętrz. Dzwonnica katedry miała 13 dzwonów, obecnie zachowało się tylko sześć. Całkowita powierzchnia katedry to 1180 m2, a jej wysokość to 41,5 metra. Katedra może pomieścić do 3000 wiernych.
Na złocone kopuły podczas budowy nie starczyło pieniędzy, ale Stasow znalazł naprawdę genialne rozwiązanie - teraz kopuły lśnią oksydowanym metalem.
Wokół katedry, według projektu Stasowa, wytyczono plac otoczony ogrodzeniem, do budowy którego wykorzystano lufy ze zdobytych armat wydobytych z murów zdobytych tureckich twierdz Izmail, Warna, Tulcha i Silistria. Tak więc ogrodzenie stało się symbolem zwycięstwa Rosji w wojnie rosyjsko-tureckiej w 1828 roku. Wewnątrz katedry znajduje się tablica pamiątkowa z listą oficerów pułku Preobrażenskiego, którzy zginęli w latach 1702-1917 na chwałę rosyjskiej broni.
W 1886 r. architekt Słupski, korzystając z datków parafian, wybudował w ogrodzeniu kaplicę z witrażami, „malowanymi na cynk dla ochrony przed wilgocią i uszkodzeniem malarstwa”. Jest też piękny wizerunek Tichwińskiej Ikony Matki Bożej, w pozłacanej srebrnej szacie, wysadzanej drogocennymi kamieniami.
Wspaniała Katedra Przemienienia Pańskiego nigdy nie została zamknięta, zawsze działała od 1829 roku. Podczas blokady i obrony Leningradu księża katedry zorganizowali w jego piwnicach schron przeciwbombowy. Obecnie jest to jedna z najwspanialszych budowli ceremonialnego Petersburga i nie bez powodu od dawna jest najczęściej odwiedzaną świątynią w mieście.
