Opis atrakcji
Grób Napoleona Bonaparte znajduje się pod pozłacaną kopułą katedry św. Ludwika Domu Inwalidów.
Jak wiecie, Napoleon zginął na wyspie św. Heleny 5 maja 1821 r. W 1840 r. król Ludwik Filip uzyskał zgodę Brytyjczyków na zwrot prochów wygnańców Francji. 14 grudnia tego samego roku fregata wojskowa La Belle-Poole dostarczyła trumnę do Francji. Następnego dnia ciało cesarza wraz z ogromną rzeszą ludzi zostało uroczyście przeniesione do Domu Inwalidów, narodowej nekropolii dowódców wojskowych.
Trumnę Napoleona tymczasowo umieszczono w kaplicy św. Hieronima do czasu ukończenia stałego grobowca. Stworzenie stałego grobowca trwało 20 lat – autor projektu, architekt Louis Visconti, nie doczekał jego ukończenia. Ale konstrukcja okazała się niezwykle majestatyczna.
Ogromny sarkofag o wymiarach 4 na 2 na 4,5 metra i wadze 35 ton został wyrzeźbiony z porfiru karelskiego, mocnego jak diament – car Mikołaj I specjalnie na pomnik podarował rządowi francuskiemu dwustutonowy blok tego minerału. Mówią, że jednocześnie żartował, że w Rosji zawsze będzie kamień dla Napoleona.
Wewnątrz sarkofagu znajduje się pięć trumien, naprzemiennie wkładanych jedna w drugą, przechowujących ciało cesarza: cyna, mahoń, dwie cynkowe i hebanowe. Grobowiec został zainstalowany na cokole wykonanym z zielonkawego granitu. Wokół znajduje się dwanaście skrzydlatych Zwycięstw, wyrzeźbionych przez Jean-Jacquesa Pradiera ze specjalnie wyselekcjonowanych bloków marmuru kararyjskiego. Na kamiennej posadzce widnieją nazwy miast, w pobliżu których Napoleon odniósł zwycięstwa, m.in. Moskwy.
2 kwietnia 1861 roku ciało Napoleona zostało na zawsze zamurowane w sarkofagu - w mundurze dowódcy gwardii, u stóp słynnego przekrzywionego kapelusza. Wejścia do grobowca strzeże dwóch potężnych strażników z brązu trzymających cesarską koronę, berło i kulę.
W Domu Inwalidów znajduje się również nienazwany nagrobek, pod którym cesarz leżał na wyspie św. Heleny. Kamień można zobaczyć z galerii, która prowadzi do Dworu Honorowego, otoczonego z czterech stron budynkami Domu Inwalidów.
